A rodada inteira virou apenas um detalhe depois da contusão do quarterback Tua Tagovailoa. A grave lesão no quadril causou questionamentos se Tua conseguiria voltar a jogar futebol americano, porém, felizmente para o jogador, as intervenções médicas foram imediatas e o prognóstico atual é bastante otimista quanto ao seu retorno. O prazo para o regresso ainda está bastante nebuloso, contudo, tudo indica que Tagovailoa terá condições de estar em campo na semana 1 da temporada da NFL de 2020 – caso ele tome a decisão de se tornar profissional. O lado negativo fica para os eventos pré-Draft – nomeadamente, o Combine e o Pro Day -, cuja participação do quarterback está em risco nesse momento.
Destaques da semana:
Jonathan Greenard, EDGE rusher, Florida
Um dos jogadores que mais evoluíram sua cotação do Draft durante a temporada, Greenard veio transferido de Louisville após sofrer uma lesão na primeira campanha de 2018; por ter ficado fora de ação no ano passado, seu nome foi pouco lembrado durante a pré-temporada em relação a prospectos do Draft, todavia, isso rapidamente mudou após o primeiro jogo, onde Jonathan contabilizou 2 tackles para perda de jardas, 1,5 sacks e foi essencial no jogo contra Miami.
No último fim de semana, Greenard conseguiu ótimo desempenho, terminando a partida contra Missouri com 5 tackles para perda de jardas e 2 sacks, além de 7 pressões no quarterback. O EDGE recentemente aceitou o convite para participar do Senior Bowl de 2020; dada a oportunidade de enfrentar os melhores seniors do país, espera-se que ele continue crescendo durante o processo, tornando-se uma possibilidade consolidada no segundo dia do Draft.
"Ohhh myy – Jon Greenard got in there, Bryant fakes the pitch, and Greenard just wore him like a suit!" pic.twitter.com/rpwyd0K6W7
— libgator (@lib_gator) November 17, 2019
A.J. Epenesa, EDGE rusher, Iowa
No início da temporada, o EDGE rusher A.J. Epenesa era visto como um candidato a ser o primeiro jogador da posição a ser escolhido, embora não o favorito por conta do potencial de Chase Young em Ohio State. Essa questão não existe mais: além do ano maravilhoso de Young, Epenesa não conseguiu manter a excelente produção de 2018, onde alcançou 10,5 sacks.
Antes da partida contra Minnesota, o jogador de Iowa possuía apenas 4,5 sacks nessa temporada – isso se deve aos ataques adversários estarem esquematizando para mitigar as ações dele, colocando dois bloqueadores com bastante frequência; contudo, no sábado passado, ainda que com essa atenção especial, o defensor teve uma partida impressionante: foram 2,5 sacks, 1 fumble forçado, 2,5 tackles para perda de jardas e diversas outras pressões. Epenesa não possui tanta flexibilidade no quadril quanto Young, no entanto, possui boa força de jogo e ótimo uso das mãos.
A.J. Epenesa had one of those have-a-day kind of days in Week 12.
Relive the @HawkeyeFootball star DE's big-time plays below. pic.twitter.com/x8TZjq4kPO
— Iowa On BTN (@IowaOnBTN) November 17, 2019
Jalen Hurts, quarterback, Oklahoma
O jogo começou bastante complicado para Oklahoma, chegando num ponto que parecia impossível conseguirem uma virada – Baylor abriu 28-3. A questão é que, defensivamente, os Bears não ofereciam muitos desafios para Hurts. Mais uma vez, o jogador provou que tem fibra e confiança no seu jogo para consolidar a virada – os Sooners venceram por 34 a 31.
Foram 30 passes completos de 42 tentados para 297 jardas e 4 touchdowns, com apenas uma interceptação. Além disso, Jalen tem sido realmente especial pelo chão e uma das maiores ameaças terrestres do país durante a temporada inteira: sob o comando de Lincoln Riley, o quarterback possui 152 carregadas, 983 jardas e 15 touchdowns terrestres – a esse ritmo, ele superará os números de Kyler Murray em 2018. Isso não quer dizer que Hurts terá tanto sucesso quanto Murray teve no Draft, mas quarterbacks com essa habilidade de correr vem obtendo sucesso na liga e, com isso, ele pode se beneficiar e ser escolhido no final da primeira rodada se continuar jogando assim.
Jogos da semana
#8 Penn State @ #2 Ohio State, sábado, 14:00
Os Nittany Lions têm sido decepcionantes nas últimas semanas desde a derrota contra Minnesota: na semana passada, apesar da vitória, houve uma dificuldade bem maior do que se esperava contra Indiana – as duas universidades combinaram para 80,3% dos passes completos, 710 jardas, 4 touchdowns e nenhuma interceptação contra a defesa de Penn State. Pensando que o adversário deste sábado será Justin Fields que possui 31 touchdowns e apenas 1 interceptação na temporada, o prognóstico da partida não é nada bom para PSU.
Ohio State, por outro lado, ainda sonha com a primeira posição do ranking, já que há uma diferença bastante notável entre os três primeiros em relação ao quarto time a ir para os playoffs. Sem Tua Tagovailoa, Alabama perde bastante força e, por isso, enfrentá-los na semi-final seria mais favorável do que enfrentar Clemson; Georgia, o atual quarto colocado, também seria acessível, principalmente por conta da comparação de quarterbacks em relação à Trevor Lawrence ou Joe Burrow.
Para assumir a primeira posição, os Buckeyes terão que vencer todos os jogos com autoridade e torcer para que LSU diminua um pouco o ritmo. Ohio State é favorito por 18 pontos contra Penn State, e cobrir essa diferença de pontos será o primeiro passo para ameaçar os Tigers pela primeira posição.
Principais prospectos de Ohio State: Jeffrey Okudah (CB), K.J. Hill (WR) e J.K. Dobbins (RB);
Principais prospectos de Penn State: Yetur Gross-Matos (EDGE) e K.J. Hamler (WR).
Texas A&M @ #4 Georgia, sábado, 17:30
Há uma dúvida muito grande em relação ao quarto time do ranking, portanto, Georgia não pode se dar ao luxo de jogar mal, pois há diversos times esperando um tropeço para assumir a última vaga dos playoffs. Do outro lado, temos uma Texas A&M em ascensão, com quatro vitórias consecutivas e uma notável melhora ofensiva. Mesmo não estando ranqueados, os Aggies podem ser uma ameaça para os Bulldogs.
Nas últimas quatro vitórias, Texas A&M não permitiu nenhum time a completar mais de 46% dos passes, e estão permitindo menos de 6 jardas por passe de média. Apesar de ser visto como um dos principais prospectos, Jake Fromm teve dificuldade nas últimas partidas e não lançou acima de 175 jardas em 3 das 4 últimas exibições. Por isso, novamente Georgia dependerá do excelente running back D’Andre Swift, que tem sido extremamente consistente durante sua carreira inteira: ele nunca correu para menos de 70 jardas em partidas que carregou a bola pelo menos 15 vezes. Com a combinação de atleticismo e visão de jogo de Swift, ele se coloca entre os principais running backs da próxima classe, podendo ser o primeiro em muitas boards.
Principais prospectos de Georgia: Jake Fromm (QB), D’Andre Swift (RB) e Monty Rice (LB);
Principais prospectos de Texas A&M: Justin Madubuike (iDL), Kendrick Rogers (WR) e Quartney Davis (WR).
#6 Oregon @ Arizona State, sábado, 21:30
A Pac-12 está em uma boa situação para entrar de forma imprevista – tanto Utah quanto Oregon estão com as mesmas chances e o futuro vencedor da conferência só precisa de tropeços de Georgia e de Alabama. Para Justin Herbert, quarterback de Oregon, a lesão de Tua Tagovailoa pode beneficiá-lo também no Draft; terminar a temporada em alta será um grande passo para Herbert ultrapassar Tagovailoa e consolidar-se como o segundo quarterback da classe.
Para isso, ele terá que consegue assumir essa responsabilidade nos jogos restantes, começando por Arizona State. Os Ducks já estão garantidos na final da Pac-12, mas todos os jogos são fundamentais para os playoffs, enquanto Arizona State está com um modesto recorde de 5-5 e precisam de mais uma vitória para serem elegíveis para a bowl season.
Em termos de Draft, vale a pena ficar de olho no ótimo wide receiver Brandon Aiyuk de Arizona State, um dos melhores seniors da posição. Pelo lado de Oregon, além do óbvio Justin Herbert, o linebacker Troy Dye evoluiu bastante de uma temporada para outra e é um jogador bastante atlético com boa cobertura no jogo aéreo.
Principais prospectos de Arizona State: Brandon Aiyuk (WR) e Eno Benjamin (RB);
Principais prospectos de Oregon: Justin Herbert (QB), Troy Dye (LB) e Calvin Throckmorton (OL).
