Nesta semana temos um dos principais eventos do calendário pré-draft, o Reese’s Senior Bowl, fundado em 1950. No entanto, ainda vemos muita confusão sobre o que ele é e seus objetivos dentre os fãs mais novos da NFL. Sendo assim, eis um guia para solucionar o grosso de suas dúvidas e acompanhar melhor o processo de preparação de seu time para o draft.
Antes de mais nada, o que diabos é o Senior Bowl?
Não é raro de se ver alguém olhar pela primeira vez para o Senior Bowl e ver nele nada além de um Pro Bowl universitário. Isso é um equívoco. O Senior Bowl é um evento que visa dar outra chance para os olheiros da liga observarem alguns dos principais prospectos disponíveis na seleção subsequente. Ou seja, não é um “prêmio” para as principais performances do ano universitário.
Aliás, o Senior Bowl não é o único evento nesses moldes. O East-West Shrine Game e o NFLPA Bowl servem o mesmo propósito, porém são preteridos pelos atletas mais fortes, que vão para o mais tradicional evento.
Quem e como são selecionados os times do Senior Bowl?
Podem ser escolhidos para o Senior Bowl — bem como os dois outros jogos — jogadores selecionáveis no draft que já exauriram sua elegibilidade no nível universitário. Com isso, muitos dos prospectos de elite ficam de fora, por terem se declarado para a seleção da NFL com um ou dois anos de elegibilidade no college sobrando.
Os elencos são escolhidos por uma rede de olheiros liderada por Phil Savage, ex-general manager dos Cleveland Browns e ex-diretor de elenco profissional dos Baltimore Ravens, que anualmente seleciona dois times completos (Norte e Sul).
Quais são as atividades da semana de Senior Bowl?
Primeiramente, nunca é demais salientar que OS TREINOS DO SENIOR BOWL SÃO MAIS IMPORTANTES QUE O JOGO!
A semana de Senior Bowl consiste em uma variedade de eventos que visam amparar os dirigentes da NFL em suas escolhas no draft. Ela começa com a medição dos jogadores (altura, peso, tamanho de mão, envergadura, etc.), na qual um a um os prospectos sobem ao palco apenas de calção para terem seus números determinados.
Após isso, chega a fase mais importante do Senior Bowl: os seus treinos. Neles, olheiros assistem os jogadores em diversos exercícios contra a nata de talento universitário do país e conseguem determinar o quão dispostos a ouvir correções e melhorar eles estão. 2016 será o primeiro ano com transmissão dos treinos do Senior Bowl, na ESPN U americana (e atenção: APENAS na ESPN americana, não há transmissão no Brasil).
À noite durante os treinos, as equipes podem entrevistar os jogadores em que estão interessadas. Com tais conversas, conseguem ter uma ideia melhor do caráter, esforço e capacidade de processar o jogo mentalmente de cada prospecto.
Por fim — e, honestamente, a parte mais ignorada da semana — está o jogo propriamente dito. Nele, os times se enfrentam e colocam à prova o que treinaram no meio da semana. Muitos olheiros sequer ficam na sede do evento, Mobile, no Alabama, até o jogo, considerando que ele é uma exibição acima de tudo.
Nos últimos anos o Senior Bowl adquiriu um aspecto mais comercial e eventos para os fãs também são realizados, dentre os quais estão sessões de autógrafo com os jogadores.
Quem treina os os times?
Anualmente, duas comissões técnicas de times de fora dos playoffs da NFL são selecionadas para treinar as equipes do Senior Bowl. Isso é uma vantagem para tais times, que podem presenciar de perto o comportamento dos atletas. Em 2016, os times selecionados foram Dallas Cowboys e Jacksonville Jaguars.
Alguns jogadores deixam de ir ao Senior Bowl?
Sim, anualmente alguns jogadores deixam de ir ao Senior Bowl considerando que uma semana de treinos com jogadores com os quais você não tem entrosamento só pode derrubar sua posição no draft. Tal estratégia funciona para alguns jogadores, como Marcus Mariota, mas atrapalha outros, como A.J. McCarron.
Muitos times da NFL questionam a auto-confiança e competitividade de jogadores que desistem de participar, vendo a “fuga” como uma falha. Em 2016, o principal desistente é o quarterback Connor Cook, de Michigan State.
Elencos de 2016
1 WR Braxton Miller, Ohio State | 48 ILB Tyler Matakevich, Temple |
3 CB William Jackson III, Houston | 49 OLB Kyler Fackrell, Utah State |
4 FS Darian Thompson, Boise State | 51 G Josh Garnett, Stanford |
6 QB Cody Kessler, USC | 56 G Joe Dahl, Washington State |
7 RB Tyler Ervin, San Jose State | 58 OLB Joe Schobert, Wisconsin |
8 QB Kevin Hogan, Stanford | 59 T Joe Haeg, North Dakota State |
11 QB Carson Wentz, North Dakota State | 60 LS Jeff Overbaugh, San Diego State |
15 PK Ka’imi Fairbairn, UCLA | 63 C Austin Blythe, Iowa |
16 QB Jeff Driskel, Louisiana Tech | 66 C Jack Allen, Michigan State |
17 DE Jihad Ward, Illinois | 70 T Willie Beavers, Western Michigan |
18 WR K.J. Maye, UCLA | 71 DE Jason Fanaika, Utah |
19 WR Jordan Payton, UCLA | 72 G Nick Martin, Notre Dame |
20 CB Deiondre’ Hall, Northern Iowa | 77 T Kyle Murphy, Stanford |
21 CB Tavon Young, Temple | 78 T Jason Spriggs, Indiana |
22 P Riley Dixon, Syracuse | 79 T Cole Toner, Harvard |
23 S Tyvis Powell, Ohio State | 80 TE Bryce Williams, Easter Carolina |
24 CB Kevin Peterson, Oklahoma State | 81 TE Nick Vannett, Ohio State |
25 S Miles Killebrew, Southern Utah | 82 TE Henry Krieger Coble, Iowa |
26 CB Maurice Canady, Virginia | 84 WR Leonte Carroo, Rutgers |
27 RB Chris Swain, Navy | 85 WR Chris Moore, Cincinnati |
28 RB Kenneth Dixon, Louisiana Tech | 86 WR Aaron Burbridge, Michigan State |
29 S K.J. Dillon, West Virginia | 90 DT Matt Ioannidis, Temple |
31 CB Eric Murray, Minnesota | 91 DT Sheldon Day, Notre Dame |
33 FB Soma Vainuku, USC | 92 DT Adolphus Washington, Ohio State |
35 ILB Nick Kwiatkoski, West Virginia | 93 DT Vernon Butler, Louisiana Tech |
37 OLB Joshua Perry, Ohio State | 95 DE Carl Nassib, Penn State |
41 ILB Jared Norris, Utah | 98 DE Lawrence Thomas, Michigan State |
44 ILB Blake Martinez, Stanford | 99 DT Austin Johnson, Penn State |
0 ILB Deion Jones, LSU | 48 TE Glenn Gronkowski, Kansas State |
1 CB Harlan Miller, SE Louisiana | 49 OLB Eric Striker, Oklahoma |
3 WR Sterling Shepard, Oklahoma | 50 LS Jimmy Landes, Baylor |
4 WR Jay Lee, Baylor | 55 G Cody Whitehair, Kansas State |
5 CB Cyrus Jones, Alabama | 58 T Spencer Drango, Baylor |
9 WR Charone Peake, Clemson | 59 OLB Jordan Jenkins, Georgia |
10 QB Brandon Allen, Arkansas | 60 G Connor McGovern, Missouri |
10 ILB Kentrell Brothers, Missouri | 61 C Graham Glasgow, Michigan |
12 QB Jacoby Brissett, North Carolina State | 62 T Le’Raven Clark, Texas Tech |
14 QB Jake Coker, Alabama | 65 G Christian Westerman, Arizona State |
15 QB Dak Prescott, Mississippi State | 71 T John Theus, Georgia |
16 S Jeremy Cash, Duke | 73 G Sebastian Tretola, Arkansas |
17 RB Kenyan Drake, Alabama | 74 T Vadal Alexander, LSU |
19 OLB Reggie Ragland, Alabama | 77 C Evan Boehm, Missouri |
20 S Kevin Byard, Middle Tennessee | 83 TE Jake McGee, Florida |
21 S Sean Davis, Maryland | 86 WR Malcolm Mitchell, Georgia |
22 RB Aaron Green, TCU | 88 WR Paul McRoberts, SE Missouri State |
23 CB Jonathan Jones, Auburn | 89 TE Jerell Adams, South Carolina |
25 CB James Bradberry, Samford | 90 DE Jarran Reed, Alabama |
28 CB Jalen Mills, LSU | 91 DE Charles Tapper, Oklahoma |
32 RB Jonathan Williams, Arkansas | 92 DE Shawn Oakman, Baylor |
33 ILB Antonio Morrison, Florida | 95 DE Bronson Kaufusi, BYU |
35 PK Ross Martin, Duke | 96 DE Dadi Nicolas, Virginia Tech |
36 S DeAndre Houston-Carson, W&M | 97 DE Noah Spence, Eastern Kentucky |
38 P Alex Kinal, Wake Forest | 98 DE Sheldon Rankins, Louisville |
40 FB Dan Vitale, Northwestern | 99 DT Quinton Jefferson, Maryland |
45 ILB Josh Forrest, Kentucky |