Em um esporte de tanto contato quanto o futebol americano, é praticamente impossível uma equipe passar o ano sem perder algum jogador de grande porte por lesão. Joelho e tornozelo são os que causam maiores danos as franquias, fazendo com que estrelas percam anos completos.
Pensando nisso, separamos 5 nomes que devem retornar em 2021 e tornar seus times mais fortes; como critério, falaremos apenas de atletas que jogaram no máximo 6 partidas em 2020.
Nick Bosa, EDGE, San Francisco 49ers
Após assombrar a NFL na sua temporada de calouro, levando inclusive o prêmio de defensor novato da temporada de 2019, muito se esperava de Nick Bosa em 2020, entretanto, ficar saudável é algo que vem comprometendo suas performances desde os tempos universitários, e uma lesão no joelho logo na semana 2 encerrou prematuramente seu ano.
Com sua ausência, os 49ers caíram de 13° para 26° em vitórias contra bloqueios no pass rush [foot] Pass Rush Win Rate, da ESPN [/foot] e de 6° para 22° em sacks. Com Bosa voltando, os números devem melhorar novamente na pressão, algo vital numa divisão que tem Russell Wilson, Kyler Murray e agora Matthew Stafford.
Courtland Sutton, WR, Denver Broncos
Não é como se o torcedor do Denver Broncos esteja esperando um jogo aéreo dominante em 2021, mas vale lembrar que os melhores momentos de Drew Lock na NFL até agora tiveram grande participação de Courtland Sutton. Grande e com excelente controle de corpo, ele foi fundamental na primeira temporada de Lock, fazendo ajustes e conseguindo recepções no alto ou em bolas lançadas atrás do corpo.
Com boa companhia – Jerry Jeudy, K.J. Hamler e Noah Fant -, seu retorno após lesão que o tirou dos campos em 2020 é motivo de esperança para o torcedor da franquia do Colorado.
Dak Prescott, QB, Dallas Cowboys
Em meio a um imbróglio relativo à renovação contratual que já durava mais de um ano, Dak Prescott sofreu uma grave fratura no tornozelo na partida contra o New York Giants pela semana 6. Aparentemente, só aí o Dallas Cowboys percebeu quanto seu quarterback fazia falta, já que o ataque despencou de produção com Andy Dalton sendo seu substituto.
Recuperado e de contrato renovado, Dak retorna almejando vencer a confusa NFC East, algo que lhe deve ser muito cobrado após o polpudo novo acordo.
Chistian McCaffrey, RB, Carolina Panthers
A versatilidade de Christian McCaffrey fez muita falta para o ataque do Carolina Panthers em 2020. Mike Davis teve um bom ano, algo que inclusive lhe valeu um contrato com o Atlanta Falcons, mas a diferença de talento entre ambos é abismal. McCaffrey é aquele jogador capaz de executar qualquer função bem: seja correndo com a bola ou recebendo passes, ele pode transformar uma jogada curta num grande ganho.
Seu retorno, após sofrer ano passado com lesões no ombro e tornozelo, trará grande flexibilidade para unidade comandada por Joe Brady.
Derwin James, S, Los Angeles Chargers
Além de melhorar seu time, é o momento de Derwin James provar que pode ficar saudável e brigar por um lugar na elite dos safeties, algo compatível com seu talento. Em 2019, ele atuou apenas nas 5 partidas finais e na temporada passada uma lesão de joelho o fez ver os jogos pela televisão.
Com a contratação do treinador Brandon Staley, a expectativa de um grande ano de James cresceu, visto o bom trabalho feito como coordenador defensivo no Los Angeles Rams. Se conseguir se manter em campo, o talento do jovem safety deve aumentar e muito a qualidade da defesa dos Chargers.
Menções honrosas: Anthony Barr (Minnesota Vikings), Von Miller (Denver Broncos), Saquon Barkley (New York Giants)
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