[dropcap size=big]N[/dropcap]a última rodada, o New England Patriots aniquilou o Miami Dolphins em vitória por 38 a 7. O triunfo com um ponto de exclamação foi fundamental para o time de Tom Brady. Além de tirar a invencibilidade dos rivais de divisão, eles afastaram qualquer indício de crise após um início de temporada instável.
Para as casas de aposta, a vitória dos Patriots foi o suficiente para o time se recolocar como o principal favorito ao título da AFC. Como mostra o Oddsshark.com, os atuais campeões da conferência estão com retorno de R$ 4 para cada real investido.
No entanto, um novo e forte candidato ao trono dos Patriots surgiu nas quatro primeiras semanas da temporada. Se trata do Kansas City Chiefs, que segundo Las Vegas vem logo atrás nas cotações com R$ 4,20 por real investido.
Apesar do excelente início de temporada e ainda invicto em 2018, os Chiefs ainda precisam de melhorar em algumas áreas antes de se equiparar ao patamar dos Patriots. A equipe de Andy Reid, por exemplo, amarga a lanterna da liga em jardas cedidas por jogo com total de 451,8. Em resumo, a defesa é horrível.
Por mais que os Chiefs tenham Patrick Mahomes em excelente momento e o ataque produzindo muito bem, a defesa precisa melhorar consideravelmente para o time melhorar seu status. Além disso, o saldo de pontos ainda é baixo (30) se comparado a outras equipes que começaram bem a temporada — os Ravens estão com saldo de 58 pontos positivo, por exemplo.
É fato que os Patriots não estão com o time perfeito nesse início de temporada, e o ataque ainda precisa se encaixar melhor para eles engrenarem. No entanto, ainda é cedo para confiar nos Chiefs como uma equipe certa para tirar a coroa dos Patriots na AFC.
Outro time que está ameaçando os Patriots nas cotações são os Jaguars. Aliás, a equipe de Jacksonville venceu o duelo entre os dois na semana 2, quando Blake Bortles teve uma atuação fenomenal ao lançar para quatro touchdowns. Por enquanto, os Jaguars estão dividindo a liderança da AFC South com o Tennessee Titans. De acordo com a Oddsshark.com, a equipe de Jacksonville tem cotação de R$ 6,50 para vencer a conferência e aparece como terceiro favorito.
Na semana 5, um duelo interessante certamente vai mexer com as odds dos favoritos para a AFC. Os Chiefs, no Arrowhead Stadium, receberão os Jaguars. Caso a equipe de casa mantenha a invencibilidade, é provável que a cotação para ser campeão da conferência ultrapasse até mesmo os Patriots. Já a equipe de New England é amplamente favorita diante do Indianapolis Colts, partida que será em Foxborough, no Gillette Stadium.
Quais os favoritos na Conferência Americana então?
A semana 5 ainda nem começou, mas por enquanto Patriots, Chiefs e Jaguars formam a primeira prateleira dos times da AFC. Depois, no segundo escalação, Vegas projeta times como Baltimore Ravens, Pittsburgh Steelers e Los Angeles Chargers como os principais concorrentes.
Ainda é muito cedo para projetar como as coisas acontecerão em janeiro, mas por enquanto Chiefs e Jaguars se destacam como os principais desafiantes aos Patriots. Por ter mais experiência em playoffs e uma defesa de maior qualidade, a equipe de Jacksonville ainda continua com o posto de primeiro desafiante aos Patriots.
Entre os times com muito potencial e ainda não vingaram, os Chargers, com campanha de duas vitórias e duas derrotas, aparece com cotação de R$ 13 para vencer a AFC — basicamente com as mesmas chances que o Chicago Bears na NFC (R$ 12). Para quem quiser confiar em alguma zebra para ganhar a conferência, talvez investir nos Chargers possa ser uma ação interessante.
É curioso constar que, mesmo com uma excelente campanha por enquanto de três vitórias e apenas uma derrota, os Dolphins estão sem nenhuma moral em Vegas. A equipe tem cotação de R$ 34 para ganhar a AFC, que coloca o time abaixo até mesmo do Denver Broncos (apesar de ter começado a temporada 2-2).
Cotação para o título da AFC antes da semana 5:
1º New England Patriots – R$ R$4 para 1
2º Kansas City Chiefs – R$ 4,20 para 1
3º Jacksonville Jaguars – R$ 6,50 para 1
4º Baltimore Ravens – R$ 8 para 1
5º Pittsburgh Steelers – R$ 9 para 1
6º Los Angeles Chargers – R$ 13 para 1
7º Cincinnati Bengals – R$ 17 para 1
8º Tennessee Titans – R$ 19 para 1
9º Houston Texans – R$ 26 para 1
10º Denver Broncos – R$ 31 para 1
11º Miami Dolphins – R$ 34 para 1
12º Indianapolis Colts – R$ 51 para 1
13º Cleveland Browns – R$ 51 para 1
14º Oakland Raiders – R$ 51 para 1
15º New York Jets – R$ 81 para 1
16º Buffalo Bills – R$ 151 para 1
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