[dropcap size=big]C[/dropcap]om a troca de Alex Smith por Kansas City para Washington, o quarterback Kirk Cousins deve estar no mercado no próximo mês de março. Cousins jogou as duas últimas temporadas com a franchise tag e, portanto, não tem time nesta intertemporada – podendo assinar com qualquer equipe como free agent irrestrito.
Há algum tempo não tínhamos um quarterback tão bom no mercado. Claro, eles não se comparam – mas a última vez que um titular caiu no mercado de free agents foi com Peyton Manning em 2012. E por mais genial que Peyton fosse, havia o questionamento sobre sua recuperação das lesões no pescoço. Para Cousins, não há esse problema – na medida em que ele não é Manning, claro, o teto aqui é menor.
De toda forma, o destino de Peyton Manning e de Kirk Cousins na free agency podem coincidir. Ian Rapoport, insider da NFL Media, reportou ontem à noite que há três times que internamente já discutem o assunto-Cousins. E o que deve ir atrás de Kirk de forma bem agressiva é o Denver Broncos.
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Pois bem, além de Denver, outras duas equipes estão na roda: o New York Jets e o Buffalo Bills. A AFC East poderia ficar bem interessante com Cousins em um desses times. No caso dos Jets, não há resposta para a posição de quarterback. O contrato de Josh McCown acabou e ele não é solução para o longo prazo. Christian Hackenberg e Bryce Petty são crus demais sob o ponto de vista do jogo mental. Depois de uma temporada bem mais digna que se esperava, os Jets podem ter um 2018 ainda mais interessante com Cousins no comando.
Por fim, o Buffalo Bills voltou para os playoffs pela primeira vez desde 1999 – era a maior seca da NFL. No meio do ano, ficou claro que o regime de Sean McDermott não era tão fã de Tyrod Taylor – caso você tenha se esquecido, Taylor foi para o banco, o calouro Nathan Peterman foi interceptado à rodo e depois Tyrod voltou a ser titular.
Ainda pode haver movimentações nesses times antes de qualquer coisa ser feita. No caso de Denver, Aqib Talib pode ser cortado ou trocado. O mesmo pode acontecer com algum dos recebedores – o salário de Kirk Cousins não será fácil de acomodar. Em Buffalo, Tyrod Taylor teria que ser cortado – não faria sentido mantê-lo. E nos Jets, algum outro quarterback iria rodar – seja Hackenberg, seja Petty.
Outros times ainda podem acabar aparecendo nessa briga, embora ainda não se comente nada. Afinal, ainda temos quase dois meses até que o mercado abra. O Jacksonville Jaguars e o Cleveland Browns são duas boas opções para Cousins – no primeiro caso, ainda mais, dada a excelente defesa dos Jaguars na temporada 2017.
Seja como for, a novela “Quem vai ficar com Kirk?” será uma das mais bacanas desta próxima intertemporada e com certeza vai atenuar um pouco a saudade dos jogos. Disso, não temos dúvidas.
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