Mais uma rodada de jogos do fim de semana da NFL vem aí! Se você não viu, tivemos uma “edição especial” de palpites nos jogos da quinta-feira do Thanksgiving. Por sinal, 100% de acerto, o que tornou nosso record positivo, com 22 acertos e 19 erros. Agora esperamos repetir a performance no restante da rodada, com as previsões para o domingo e para o Monday Night Football.
Titans @ Bears
Os Titans jogam para se manterem vivos na busca por uma vaga na pós-temporada, e certamente não terão das missões mais difíceis. Jay Cutler não deve jogar devido uma lesão no ombro; assim, Matt Barkley provavelmente será o titular. Isso praticamente mina todas as possibilidades do fraco ataque de Chicago. A defesa não é tão ruim, mas o ataque é apático – são apenas 15.7 pontos por jogo, segunda pior marca da liga. Dessa maneira, os Titans devem ter facilidade em controlar o relógio e sair com a vitória fora de casa.
Jaguars @ Bills
Mesmo com um estilo de jogo amarrado, os Bills tem feito alguns bons jogos durante a temporada. A defesa tem seus momentos de brilho e o jogo terrestre funciona muito bem – no momento lidera a NFL com 157.8 jardas por partida. Nesse ponto, Jacksonville deve ter muita dificuldade, já que conta com alguns jogadores sofrendo com lesão e não tem ido tão bem defendendo corridas: são 113 jardas por jogo. Ademais, é repetitivo, mas simplesmente não dá para acreditar em Blake Bortles. É mais provável que ele sofra alguns sacks e cometa erros, ainda mais pelo clima frio e até possibilidade de um pouco de neve na manhã da partida.
Bengals @ Ravens
O que acontece com os Bengals? São duas derrotas e um empate nas últimas três partidas; para piorar a situação, Giovani Bernard está fora da temporada e A.J. Green não joga. Ou seja, muitas dificuldades contra a defesa que menos cede jardas terrestres por jogo. Sem seu principal recebedor Andy Dalton deve encontrar dificuldades em mover as correntes e o jogo tende para o lado dos donos da casa. Mesmo sem jogar de maneira brilhante, Joe Flacco e seus comandados devem sair com mais uma vitória.
Cardinals @ Falcons
De um lado o explosivo ataque de Atlanta, o que mais pontua no país. Do outro, os Cardinals possuem a defesa que menos cede jardas aéreas e jardas totais. Acredito que Matt Ryan consegue superar a defesa adversária, ainda mais com o jogo sendo em Atlanta. Com o jogo terrestre funcionando (o que tem acontecido), o dinamismo do ataque dos Falcons deve ser suficiente para minar as chances do adversário. De qualquer forma, acredito em um duelo acirrado, com Arizona tendo algum sucesso contra a quarta defesa que mais cede pontos na liga.
Giants @ Browns
Poderia apenas dizer que é o Cleveland Browns, mas não sejamos tão simplistas. Cody Kessler está fora por concussão, então Josh McCown será o quarterback titular; nas últimas três temporada são 2 vitórias e 19 derrotas para ele. Não bastasse, os Giants vem embalados com 5 vitórias seguidas e pretendem manter vivas as chances de irem à pós-temporada. Ainda que a linha ofensiva esteja baleada, não dá pra acreditar que a secundária dos Browns consiga parar o ataque aéreo dos Giants. Em suma, só mesmo um milagre salva Cleveland de mais uma derrota.
Rams @ Saints
Surpresa na rodada!! Apesar do favoritismo dos Saints por 7 pontos e da grande maioria das apostas estar em uma vitória dos donos da casa, acredito em uma surpresa. Os Saints tem sido inconstantes e tem dificuldades de jogar contra defesas fortes; além disso, as duas derrotas seguidas e a vaga nos Playoffs mais longe certamente abalou a moral da equipe. Do outro lado, os Rams quase arrancaram uma vitória contra os Dolphins e cedem poucos pontos para seus adversários. Com Jared Goff under-center creio em uma melhora do ataque e um bom jogo de Todd Gurley contra a inconstante defesa dos donos da casa.
49ers @ Dolphins
De um lado um time em plena ascensão, jogando bem e de olho em uma vaga na pós temporada; do outro, um time na “briga” pelo posto de pior time da liga. Basicamente é esse o cenário, e não consigo acreditar que Colin Kaepernick possa reverter a situação. Disparada a pior defesa contra o jogo terrestre da NFL (179.5 jardas/jogo) e que mais cede pontos (31.3), San Francisco não deve conseguir parar o ataque adversário, o qual vem mostrando consistência nos últimos jogos. Os donos da casa tem a segunda melhor média por tentativa de corrida – 4.8 jardas – e oitava melhor média de jardas por jogo, com 118.1. Enfim, provavelmente uma vitória relativamente tranquila para Miami.
Chargers @ Texans
Os Texans abriram a semana como favoritos por 1 ponto em Las Vegas, mas a linha inverteu e agora o time é zebra por 2 pontos. Não acredito que condiz com a realidade, já que Phillip Rivers vem sendo bastante inconstante e cometendo erros no final das partidas. Mesmo com a bye-week, não acredito que San Diego consegue tirar a invencibilidade de Houston quando jogando em casa na temporada. As chances dos visitantes estão nas mãos de Melvin Gordon – caso corra bem com a bola e consiga controlar o relógio, as chances dos Texans diminuem consideravelmente.
Seahawks @ Buccaneers
Os Buccaneers venceram duas seguidas e vem embalados pelo sonho de uma vaga na pós-temporada, mas agora o buraco é mais embaixo. Mesmo sem Earl Thomas, acredito que a defesa dos visitantes conseguirá predominar e conter o adversário – até porque é a unidade que menos cede pontos na liga. Do outro lado, a secundária dos donos da casa está baleada e isso deve pesar bastante. Além disso, o fato de ter apenas 1 vitória e 4 derrotas em casa mostra que Tampa não tem uma consistente home-field advantage, o que coloca o duelo bem a favor dos Seahawks.
Panthers @ Raiders
Jogo interessante que promete muitos pontos. A vitória contra os Saints certamente deu um ânimo para os Panthers, mas os Raiders vem de vento em popa e buscam a melhor campanha da conferência. As lesões de Luke Kuechly e Ryan Kalil certamente pesarão contra os visitantes e, principalmente, facilitará um pouco o jogo terrestre para Oakland. De qualquer maneira, é difícil crer que Derek Carr tenha dificuldade em encontrar seus recebedores contra a inconstante secundária adversária. Acredito em um jogo apertado, mas com os Raiders vencendo no final – até porque Carolina tem atuado muito mal no último período, tendo cedido 49 pontos a mais do que anotou nesse estágio dos jogos.
Patriots @ Jets
A escolha aqui não é tão fácil quanto parece. Apesar das inúmeras limitações dos Jets – e apenas 3 vitórias na temporada – há diversos fatores que me fazem acreditar que os 8 pontos de favoritismo em Las Vegas não são realistas. Tom Brady parece não estar 100% saudável, tanto é que chegou a não treinar durante a semana; já Rob Gronkowski não deve jogar por conta da perfuração no pulmão. Para os Jets é a chance de aparecer para o país batendo um grande rival, já que a temporada está perdida. Enfim, não acho que será um jogo tão fácil quanto parece, e a vitória será suada. De qualquer forma, falta capacidade de anotar pontos por parte dos Jets, o que complica para conseguir a vitória.
Chiefs @ Broncos
Bold prediction!! Mesmo com a maioria das apostas em vitória dos donos da casa – e um favoritismo de 4 pontos -, acredito que os Chiefs podem surpreender. É verdade que a altitude pode pesar em favor dos Broncos, mas não pode haver ilusão após os 25 pontos anotados na última semana contra os Saints. A defesa dos Chiefs é muito melhor do que a dos Saints (18.7 contra 28.6 pontos cedidos por jogo), e deve complicar um pouco para Trevor Siemian. É verdade que há alguns problemas com lesão, mas nesse aspecto Denver também vem sofrendo com jogadores baleados. Enfim, acredito que Alex Smith conseguirá mover as correntes ajudado pelo jogo terrestre – se as duas defesas tem um ponto fraco, certamente é no jogo terrestre. E é aí que o jogo tende para o lado de Kansas City.
Packers @ Eagles
Jogo muito interessante para o Monday Night Football pensando no futuro da conferência. Uma importante estatística basicamente define a escolha do vencedor: Philadelphia ainda não perdeu em casa esta temporada, enquanto os Packers só tem uma vitória jogando fora. Apesar de Carson Wentz não estar brilhando, acredito que a defesa consegue segurar Aaron Rodgers e limitar a pontuação adversária. Em adição, Green Bay cedeu mais que 30 pontos nos últimos 4 jogos, com média de 38.3 por jogo. Assim, com um jogo terrestre mais efetivo, as coisas ficam mais tranquilas para os Eagles conseguirem a vitória e voltarem a sonhar com Playoffs.
- Em itálico, nossos palpites para cada jogo.
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