Ontem à noite tivemos a publicação do Calendário 2021 da NFL. O que era apenas uma mera formalidade para este texto, vez que já sabíamos os confrontos da temporada. Cada time enfrenta um time da outra conferência (17º jogo), duas vezes os outros três oponentes da mesma divisão e uma vez outra divisão da mesma Conferência e da outra Conferência – totalizando 17 jogos.
O que não tínhamos eram os horários dos jogos e as datas, algo que podemos bater agora e por consequente publicar este texto. Sem mais delongas, vamos aos jogos.
1- Green Bay Packers @ Kansas City Chiefs, Semana 9
Estou considerando meu feeling de que as coisas vão acertar e de que Aaron Rodgers segue nos Packers nesta temporada. Caso contrário, este jogo perde todo o glamour de ser um Rodgers x Patrick Mahomes. Coloco este jogo em primeiro porque ele é o efeito imediato do novo calendário com 17 jogos. Esta foi uma das partidas acrescentadas no modo “interconferência” deste ano, cujo maior benefício é propiciar mais duelos de quarterbacks que antes não tínhamos.
Rodgers e Mahomes não se enfrentara em suas carreiras, dado que não houve Super Bowl entre os dois times e na última partida em que o camisa 15 estava como titular dos Chiefs… Ele estava machucado. Então, se tudo der certo, é o primeiro jogo entre os dois.
Bônus: no caso de Aaron Rodgers ser trocado, os dois principais destinos possíveis são o Denver Broncos e o Las Vegas Raiders – dois times que podem recebê-lo e que estão na costa oeste, suposta demanda do camisa 12. Então, os primeiros duelos contra Mahomes seriam:
Semana 10: Kansas City Chiefs @ Las Vegas Raiders (Sunday Night Football)
Semana 13: Denver Broncos @ Kansas City Chiefs
2- Tampa Bay Buccaneers @ New England Patriots, Semana 4 (Sunday Night)
Tom Brady Revenge Game! Ou Bill Belichick Revenge Game, Rob Gronkowski Revenge Game, escolha o título que quiser. A NFL marcou para o primeiro mês de temporada esse aguardado confronto intertemporada que coloca Brady contra seu antigo treinador.
Mac Jones ou Cam Newton do outro lado? O tempo dirá. O jogo tem outros significados especiais para Brady. Como vários perfis nas redes sociais lembraram, a média de jardas/jogo que ele tem, poderá quebrar o recorde de jardas passadas de Drew Brees, 80.358 – o de touchdowns passados já é de Tomás Eduardo. Ainda, o único time que nunca foi derrotado por Tom Brady é… O New England Patriots.
3- Buffalo Bills @ Kansas City Chiefs, Semana 5
Potencial duelo de final de Conferência Americana – como aconteceu na temporada passada – os Bills enfrentam novamente os Chiefs fora de casa, no Arrowhead Stadium. Na partida de janeiro, Buffalo mal conseguiu pressionar Patrick Mahomes e foi atrás do EDGE Gregory Rousseau no Draft para tanto – resta saber se ele já terá efeito nessa semana 5, dado que é cru em alguns aspectos. Seja como for, é um jogo que deve se repetir novamente nas próximas temporadas e estamos ansiosos para um duelo que também pode acontecer durante os playoffs 2021-2022.
4- Los Angeles Rams @ San Francisco 49ers, Semana 10
Nada de muito especial nesse jogo que eu escolhi: poderia pegar qualquer outro confronto da NFC West, todos eles prometem bastante. O caso é que aqui temos a Semana 10 e essa partida pode ser um divisor de águas na divisão – que, hoje, não tem favorito. Também pode ser um divisor de águas na carreira de Jimmy Garoppolo. Suponha que ele esteja como titular aqui e não tenha um bom desempenho. Após 10 semanas de Trey Lance no banco, os gritos no Levi’s Stadium por Trey Lance podem ser cada vez maiores.
5- Cleveland Browns @ Baltimore Ravens, Semana 12
Outro potencial jogo com capacidade de mudar os rumos da divisão. Tivemos um Browns/Ravens épico no horário nobre em 2020 e estamos preparadíssimos para mais um. Neste caso, no Sunday Night Football. Se eu falei da NFC West, tenho também que falar da AFC North, porque descontando o Cincinnati Bengals – que pode roubar um joguinho aqui e ali – a divisão não tem favoritos. Cada jogo será uma batalha e com o retrospecto do ano passado, Browns x Ravens pode ser muito especial.
Menções honrosas:
i) Cowboys @ Buccaneers, Semana 1: Volta de Dak Prescott e abertura de temporada para os atuais campeões; É o primeiro jogo da temporada
ii) Chiefs @ Ravens, Semana 2: Muita expectativa nesse jogo, mas se Baltimore não conseguir pressionar Mahomes sem blitz… Já sabem né?
iii) 49ers @ Seahawks, Semana 13: Pelos mesmos motivos acima dos demais jogos da NFC West
iv) Colts @ Ravens, Semana 5: Torcida de Baltimore odeia os Colts por terem sido abandonados em 1984 e os dois times podem brigar por playoffs neste ano
v) Patriots @ Bills, Semana 13: Se New England quiser retomar as rédeas de uma divisão que agora tem Buffalo como favorito, aqui é vencer ou vencer.
vi) Browns @ Steelers, Semana 17: Pode valer Wild Card ou liderança da divisão; Primeiro confronto entre os dois em Pittsburgh desde o massacre no Heinz Field em janeiro deste ano, nos playoffs.
vii) Jaguars @ Bengals, Semana 4: Reedição da final do College de 2019 e Revenge Game de Trevor Lawrence contra Joe Burrow
Para saber mais:
Browns saem do Draft como vencedores – agora falta ir ao campo
Abertura da temporada será Bucs vs Cowboys – veja Semana 1
Mac Jones tem cacife para ser titular dos Patriots em 2021?
Ravens selecionam pensando em voltar as cabeças da AFC
