As decisões heterodoxas de Bill Belichick na intertemporada 2022 nos fazem ficar um tanto quanto confusos. O que está acontecendo em New England? Matt Patricia voltou, mas para treinar a linha ofensiva. De maneira oficial, não há coordenador ofensivo e coordenador defensivo – o único time da NFL que roda dessa forma.
Damos o voto de confiança, afinal. Mas não podemos ser reféns da infabilidade papal e dizer que Bill Belichick, por ser quem é, estará correto em qualquer decisão que tomar. A grande questão do estranho março patriota, porém, é a não-decisão sobre o cornerback J.C. Jackson. Vice-líder em interceptações no ano passado, Jackson acumula impressionantes 17 interceptações nos últimos dois anos. Claro, nem só disso é feito um jogador da posição – vide Trevon Diggs em Dallas.
Falando no sobrenome, a mácula – uma das poucas dele na temporada – foi justamente quando alinhou contra o irmão de Trevon. Na semana 16, tomou 75 jardas e 1 touchdown de Stefon Diggs. No Wild Card, outro baile: 60 jardas em três recepções – ainda tendo mais 38 jardas sofridas contra Dawson Knox. Jackson tem problemas por vezes dada sua agressividade em alguns momentos, mas é um cara de muita técnica e com um radar de bola muito acima da média. É com toda certeza o melhor cornerback da free agency, sendo também novo e deve produzir bastante já neste próximo contrato dado que deve entrar no auge. Com Davante Adams recebendo a tag, J.C. torna-se o segundo melhor de nosso top 10.
Isso tudo dito, chegamos à pergunta: por que não renovar?
Decisão é questionável
Times da Conferência Americana precisam de secundária. Isso é cada vez mais óbvio. Por mais fã que você seja fã de Mac Jones, é inquestionável que sozinho ele não tem cacife para vencer um título da AFC. Afinal, num tiroteio contra os outros grandes quarterbacks da conferência, os outros tendem a levar a melhor.
E não são poucos. Patrick Mahomes, Justin Herbert, Lamar Jackson, Joe Burrow, Russell Wilson e para completar, dois jogos por ano contra Josh Allen. Para jogar na AFC, é necessário mais do que ataque: secundária será importante.
Belichick renovou com Devin McCourty por um ano no último final de semana. Embora tenha idade avançada, McCourty foi um dos melhores safeties da NFL em 2021 e é possível imaginar que ele tenha pelo menos mais um ano forte. Para além disso na secundária, porém, pairam dúvidas. Sob contrato, temos como destaque os defensive backs Jalen Mills, Jonathan Jones (nickel), Kyle Dugger. Não são nomes ruins, mas sendo sincero, não é uma secundária de elite. A presença de J.C. Jackson reforçaria bastante o setor.
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New England foi à farra na free agency do ano passado e, como efeito, tem pouco dinheiro disponível na folha deste ano. Depois da renovação de McCourty, os Patriots têm pouco mais de 10 milhões para gastar[foot]via Spotrac[/foot]. A menos que façam um contrato backloaded com void years e todas as pedaladas possíveis para manter Jackson – que se frise, são possíveis – ele chegará ao mercado.
