[dropcap size=big]H[/dropcap]á anos dizíamos e era praticamente senso comum: deem uma defesa para Drew Brees e vejam a mágica acontecer. Nesta temporada, não só uma defesa lhe foi dada, como um jogo terrestre mais consistente também.
Fato é que, além de outros calouros e adições, o principal responsável por recuperar o prestígio da secundária do New Orleans Saints tem nome e sobrenome: Marshon Lattimore. Escolha de primeira rodada no Draft 2017, Lattimore liderou todos os calouros em interceptações – com cinco – e esteve no topo da classe em várias outras estatísticas como Top 5. Teve um touchdown defensivo e nove passes defendidos, só para citar dois exemplos.
Podemos ir mais longe nesse quesito. Lembra aquela secundária várzea dos Saints? Aquela que qualquer quarterback fazia o que quiser? Bom, ela até apareceu dessa forma nas duas primeiras semanas da temporada, quando ainda a unidade não tinha uma identidade mais forte. Na Semana 1 e 2, foram 88% de passes completos, três touchdowns e 24 jardas por tentativa. Por si só, parecem números absurdos – mas ficam ainda mais nojentos (para não falar coisa pior) quando sabemos que esses números SÃO EM PASSES LANÇADOS PARA MAIS DE 15 JARDAS (!!!!).
Da Semana 3 em diante, quando a jovem secundária se entrosou e Lattimore começou a aparecer com mais vigor e fisicalidade na marcação, foi outra defesa. Nesses mesmos passes para mais de 15 jardas, 33% de passes completos, seis interceptações e só 9,1 jardas por tentativa. É. Marshon merece créditos. Claro que o título da NFC South passa pelas mãos de Drew Brees – mas sinceramente não sei se ele seria possível sem Lattimore no time.
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Tudo isso foi coroado com a ida ao Pro Bowl – nada mais justo. A temporada de Marshon Lattimore merece todas as palmas. Claro: há outros jogadores que poderiam levar o prêmio de Calouro Defensivo do Ano – Tre’Davious White, dos Bills, e T.J. Watt, dos Steelers. Mas, na opinião deste que vos escreve, nenhum teve o impacto que Lattimore teve – e é justamente isso que você espera de uma escolha de primeira rodada que supre uma necessidade de seu elenco.
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