O jogo de domingo representava muito para Cleveland Browns e New England Patriots. Era uma partida vital para as pretensões de pós-temporada de ambas as equipes – quem vencesse chegaria a quase 75% de chances de classificação aos playoffs, enquanto que quem perdesse ficaria perto dos 40%.
Times diferenciados costumam crescer nas horas mais importantes – e isso Bill Belichick tira de letra. Ao longo da dinastia patriota, o treinador reforçava a cada semana sua capacidade de dominar cada centímetro de um campo de futebol americano. Belichick pode não ser capaz de controlar o incontrolável, mas, no que puder influenciar, ele fará o time suar até beirar a perfeição.
O placar final de 45-7 representa isso. Mac Jones voando, vários jogadores de ataque sendo importantes e defesa implacável são bons exemplos. O que vimos foi uma exibição digna de nota 10, e é isso que os adversários mais devem temer. Com a temporada já passando da metade, os Patriots voltam a demonstrar cara de que darão muito trabalho em janeiro. Em uma AFC extremamente parelha, um bom plano de jogo, especialidade do treinador, fará grande diferença.
De volta ao que conhecemos
Após um ano de transição em 2020 e algumas oscilações fortes no início de 2021, as questões sobre a capacidade de Belichick levar o time ao sucesso sem Tom Brady voltaram a surgir. Bill deu a resposta do jeito que ele mais gosta: dentro de campo. A performance perante os Browns é o exemplo mais recente; até mesmo nas derrotas, incluindo aquela contra Brady na semana 4, voltamos a ver aquele time de New England que consegue neutralizar as maiores forças dos adversários.
Isso não se restringe a defesa. Apesar de estar vivendo as dores de crescimento normais de um calouro, Jones vem correspondendo muito bem às expectativas e seu nível de jogo vem melhorando muito. Com seu entrosamento com Josh McDaniels aumentando e este elevando suas qualidades, a unidade de New England volta a ganhar muita eficiência.
