Decepção é a única palavra capaz de simbolizar o que o torcedor do Atlanta Falcons sentiu nos últimos anos. A franquia sempre dava mostras de que poderia ser melhor, mas nunca concluía as expectativas. Desde a temporada de 2016, quando perdeu a grande final, a equipe só voltou aos playoffs em mais uma oportunidade. Sucessivas campanhas negativas foram a marca do período.
Para 2022, nada melhorou. O elenco continua esburacado, o planejamento não foi bom e Arthur Smith coloca seu próprio emprego em risco ao apostar em Marcus Mariota para substituir Matt Ryan. Atlanta caminha a passos largos para o fundo do poço.
DRAFT E FREE AGENCY 2022: Com boa (e necessária) oportunidade de se reforçar pelo recrutamento, Atlanta não conseguiu aproveitar bem suas seleções. Fizeram Drake London ser o primeiro wide receiver escolhido, sendo haver opções melhores. Ao longo do processo, apostaram em nomes que precisam de muito refino para ganharem seu espaço: Desmond Ridder, Arnold Ebiketie e Troy Andersen; com destaque óbvio para o quarterback, que precisará passar um tempo no banco para tentar realizar uma boa transição para o nível profissional.
Na free agency, os importantes Foyesade Oluokun e Russell Gage deixaram a equipe, sem reposição à altura. Por outro lado, a chegada de Casey Hayward será importante para fazer uma sólida dupla de cornerbacks com o ótimo A. J. Terrell.
Principal reforço: Ninguém. Se forçar muito, poderia colocar Hayward aqui, mas a realidade é que Atlanta não conseguiu adquirir um reforço digno de nota. Isso demonstra o tamanho do problema que a equipe se encontra neste ano.
Principal perda: Matt Ryan, quarterback. Por pior que vinham sendo as oscilações de Ryan – e muito disso era oriundo da péssima construção do time -, ele ainda era um passador de alto nível, que mantinha a equipe viva durante boa parte da temporada. A chegada de Mariota nem de perto suprirá sua ausência e o ataque sofrerá demais sem seu principal líder.
