Antes da temporada, Garoppolo treina com “guru de quarterbacks” para refinar fundamentos

Imagine ganhar todos os jogos nos quais você foi titular na temporada regular. Com ela sendo em 16 jogos, apenas Tom Brady conseguiu o feito. Seu sucessor aparente e Príncipe Charles, conseguiu uma mini versão do que Tom Brady fez em 2007. Depois de ser trocado para o San Francisco 49ers em outubro de 2017, Jimmy Garoppolo venceu cinco partidas consecutivas para terminar a temporada. Até então, os 49ers tinham vencido apenas uma partida.

Como efeito, doses cavalares de expectativas foram depositadas sobre o futuro da franquia na temporada seguinte, 2018. Essas expectativas foram frustradas em diversas oportunidades. Os 49ers tiveram apenas três jogos com Jimmy Garoppolo titular. Nessas partidas, uma vitória – na terceira, Garoppolo saiu do pocket e rompeu o ligamento anterior cruzado (ACL) no contato com a defesa do Kansas City Chiefs. Ali, acabaram as esperanças e expectativas de San Francisco na temporada – embora Nick Mullens tenha dado alguns bons momentos para o torcedor e George Kittle tenha terminado o ano como o melhor tight end da Conferência Nacional.

Uma coisa precisa ser dita: Garoppolo não estava jogando bem. Ele estava com menos de 60% de passes completos – o que, no sistema de Kyle Shanahan, é uma estatística bem ruim. Foram 5 TDs e 3 INTs, com rating de 90,0. Ou seja, embora o espaço amostral tenha sido pequeno, não dá para dizer que Jimmy estava voando baixo ou se machucou enquanto estava na briga para ser MVP. Ante esse cenário e voltando de lesão, Garoppolo demonstra excelente ética profissional ao se preparar bem antes dos training camps começarem. Ele já está treinando e o objetivo é refinar a mecânica.

O franchise quarterback dos 49ers está na Califórnia e já vem treinando com Tom House, guru de quarterbacks que já treinou e refinou os fundamentos de nomes como Drew Brees, Carson Palmer, Matt Ryan e Tom Brady. “Estamos tentando fazer exercícios que sejam o mais próximo o possível de situações de jogo”, disse Garoppolo por telefone à Associated Press. “Ao mesmo tempo, estamos focados em mecânicas de passe e a fundamentos, é a base de ser um quarterback. Você tem que ser realmente bom com o básico e repetir uma, duas, mil vezes. É bom trabalhar com alguém tão experiente como Tom”, disse Garoppolo sobre Tom House e os trabalhos em julho.

House foi arremessador na Major League Baseball, mas depois da aposentadoria foi para o futebol americano e desenvolveu uma academia de quarterbacks em Huntington Beach, Califórnia. Lá, seu foco vem sendo o refino na mecânica de lançamento de alguns dos principais nomes do esporte – Garoppolo conheceu seu trabalho por meio de Tom Brady enquanto fora seu reserva em New England. “É bom ter ele me vendo lançar para arrumar coisas que eu não pensava. A posição de quarterback é bem única e há várias coisas importantes sobre ela”, disse Garoppolo.

Há menos expectativa com os 49ers em relação ao que havia na temporada passada – a lesão de Garoppolo e o fato de seu número de intereceptações e sacks terem aumentado, somado ao fato de que o time não é mais “novidade” como era na chegada de Jimmy, fazem com que a equipe esteja mais sob o radar. Os 49ers em Las Vegas e em qualquer site de apostas brasileiro não estão cotados para o título da divisão, por exemplo – esse posto é do Los Angeles Rams. Para o Super Bowl LIV, a equipe está cotada como 15ª na lista, empatada com o Seattle Seahawks, rival de divisão.

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De toda forma, o time ainda pode surpreender e podemos dizer que ao menos ao Wild Card da Conferência Nacional o é como candidato. Houve reforços, como o running back Tevin Coleman – que trabalhou recebendo passes no sistema de Shanahan em Atlanta – a escolha de segunda rodada, o wide receiver Deebo Samuel, a contratação de Jordan Matthews e a volta de Jerrick McKinnon, que como Garoppolo havia se machucado no ano passado. De toda forma, tudo passa por Jimmy, como na maior parte das equipes o desempenho se deve muito em função do quarterback. A boa notícia é a demonstração de foco e ética profissional que ele tem no momento. “Estou tentando pegar o máximo que posso, há milhões de coisas para fazer. É excitante. Nesta época do ano, com algumas semanas até o training camp, é hora de “moer”, falou.