A NFL anunciou hoje que a abertura de sua 100ª temporada, numa quinta-feira, não contará mais com o campeão e o início da caminhada para defender o título – como era até ano passado.
Enquanto isso, na quinta-feira anterior, o Chicago Bears recebe o Green Bay Packers – reprise da Semana 1 da temporada passada, em jogo no qual Green Bay estava 20 pontos atrás no placar e Aaron Rodgers comandou a virada no segundo tempo. Desta vez, o jogo é no Soldier Field (Chicago), como na reta fina da temporada. Em dezembro, os Bears receberam os Packers e venceram por 24 a 17 – a partida marcou o título de divisão dos Bears, o primeiro desde 2010.
Bears e Packers formam a rivalidade mais antiga da NFL. Juntos, são duas das franquias mais vitoriosas – Chicago tem 761 vitórias e Green Bay tem 743, 1º e 2º no ranking absoluto – e estão na liga desde os primórdios. Com os Cardinals, os Bears estão na NFL desde 1920. Os Packers, embora tenham sido fundados antes, entraram em 1921. Junto dos Giants, são as três franquias mais antigas que ainda estão em atividade. Ainda, se contarmos os títulos antes do Super Bowl
Chicago Bears e Green Bay Packers são duas das franquias com mais jogadores no Hall da Fama. Contando com os da última classe, que são inseridos em agosto, são 33 para os Bears (1º) e 30 para os Packers (4º). Indubitavelmente, é a rivalidade mais antiga e histórica da NFL. Assim, faz sentido que o jogo da 100º temporada da liga figure os dois times se enfrentando como acontece desde 1921. Na ocasião, os Bears (Chicago Staleys) venceram por 20 a 0.
Patriots ainda com adversário a definir
Não se sabe se é algo especial por conta da 100ª temporada ou se a moda vai ficar, mas o campeão, New England Patriots, abrirá a temporada no Sunday Night Football da Semana 1.
Ainda não se sabe o adversário, mas temos oito possíveis – os jogos dos Patriots em casa. Além da divisão (New York Jets, Miami Dolphins e Buffalo Bills), New England enfrenta Cleveland Browns, Pittsburg Steelers, Dallas Cowboys e New York Giants em casa.
O calendário da NFL já tem oponentes definidos mas ainda faltam as datas – elas costumam ser divulgadas no meio de abril.
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