Lesões das grandes estrelas podem minar o ano de uma equipe de uma hora para outra, especialmente se considerarmos que a temporada regular possui apenas 16 jogos; lesões de jogadores importantes para a equipe, mas que não atraem tanta mídia, podem ser igualmente problemáticas, especialmente quando percebemos que seus substitutos não são assim tão bons.
Separamos 8 jogadores cujas ausências serão muito sentidas por suas equipes, embora não joguem em posições tão importantes ou que sua lesões foram ofuscadas por perdas ainda maiores em suas equipes. Confira:
Tyron Smith e La’el Collins, OTs dos Cowboys
Dak Prescott obviamente é a grande perda para o ataque, porém, estar sem os dois tackles pode ser desastroso para o Dallas Cowboys – afinal, deu pra ver no Monday Night Football a tragédia que é a linha ofensiva da equipe com Brandon Knight e Terence Steele. As perdas de Smith e Collins machucam muito, pois ambos são acima da média e, com um interior de linha já fragilizado, Andy Dalton simplesmente não conseguirá jogar bem.
Nesse momento, os Cowboys estão exatamente na média da liga na métrica da ESPN que mede a qualidade dos bloqueios para o passe, mas esse número vai cair bastante nas próximas semanas.
Dee Ford, EDGE dos 49ers
Caso parecido com o dos Cowboys aqui: os 49ers perderam Nick Bosa, sua grande estrela na defesa, ainda na semana 2, só que esse problema seria muito menor se Dee Ford estivesse saudável para jogar. A questão é: onde está Ford? Ele foi colocado na IR com uma misteriosa lesão nas costas, mas não existe qualquer previsão sobre o tempo de recuperação ou quando ele estará disponível novamente.
O EDGE teve 6.5 sacks e 2 fumbles forçados no último ano e poderia assumir um papel maior com Bosa fora – e convenhamos, uma dupla de pass rushers composta por Ford e por Arik Armstead ainda estaria acima da média da liga. Sem ele, a linha defensiva dos 49ers perde profundidade, razão que explica o baixo número de 10 sacks em 6 jogos.
Devin Bush, LB dos Steelers
Os Steelers permanecem invictos em 2020 muito por conta de uma defesa potente, especialmente no pass rush e uma secundária que vem mostrando cada vez mais solidez. Devin Bush é o tipo de jogador que é igualmente importante, apesar de não atrair tanta atenção por atuar como inside linebacker.
Pittsburgh teve problemas com a posição, que foi o ponto fraco da unidade defensiva em 2018 depois da grave lesão de Ryan Shazier, e Bush causou impacto imediato como calouro após ser draftado na primeira rodada do ano passado. Como já vimos anteriormente, Vince Williams não é a resposta ideal.
Vita Vea, iDL dos Buccaneers
Vea vinha numa crescente incrível de produção desde que foi escolhido na primeira rodada do Draft de 2018. A dupla que era formada com Ndamukong Suh pelo interior da linha defensiva era das melhores da NFL e, combinada com a agressividade de Todd Bowles, tornava muito difícil para a linha ofensiva conseguir manter um pocket consistente durante uma partida.
Tampa Bay é o time que melhor pressiona os quarterbacks na liga, além de uma defesa forte contra o jogo terrestre. A perda de Vea, mesmo amenizada pela troca por Steve McLendon, machuca essa efetividade.
