Confesso que torci levemente o nariz em relação à contratação de Ron Rivera para ser o treinador de Washington em 2020. Seus últimos anos no Carolina Panthers não foram bons e ele pecou em administrar melhor a situação de Cam Newton, o colocando diversas vezes em campo ainda lesionado, não o protegendo bem e principalmente não lhe dando armas. Rivera não assumiu a responsabilidade pelas decisões ruins nesse período, o que culminou num desgaste que fez tanto Newton quanto darem adeus à franquia.
Algumas medidas tomadas em Washington também foram estranhas, em especial a forma como Dwayne Haskins foi substituído, saindo de titular para terceiro quarterback, destruindo assim qualquer valor de troca do jogador. Feita as ressalvas, é hora de dizer: Rivera faz um bom trabalho na equipe da capital americana.
Se antes a treva tomava conta da franquia, onde o futuro parecia nebuloso com direito a escândalos extra campo por assédio, hoje se vê uma luz ao fim do túnel. Por mais que a caminhada ainda seja longa, pelo menos a franquia está nos trilhos.
O jeitão disciplinador fez diferença
A verdade é que Washington era uma grande bagunça até a chegada de Riverboat Ron, como é conhecido o treinador. Até por isso, ele assumiu a direção da equipe não só dentro de campo, mas também do lado de fora: Rivera responde diretamente ao dono do time Daniel Snyder e tem a palavra final em contratações, dispensas, etc. Resumindo, além de treinador, ele é o general manager. Ainda na pré-temporada, um movimento mostrou a todos como as coisas funcionariam sob sua gestão. Derrius Guice, promissor running back escolhido na segunda rodada de 2018, foi cortado imediatamente após ser preso por violência doméstica. Não existiu tempo para contemporizar: rua para o agressor.
Nas quatro linhas, as coisas também são diferentes. Declarações de jogadores já foram ouvidas, de como os treinos são mais duros e a reuniões mais produtivas que eram sob o comando de Jay Gruden, antecessor de Rivera. Tudo isso ficou muito claro logo em sua chegada, quando o head coach deu a seguinte declaração: “…Você não vai jogar para esta equipe, você não vai trabalhar para esta equipe, se você não tiver a disciplina para nos dar tudo o que você tem. Sem exceções, sem desculpas”. Ou seja, como o recado foi direto, ninguém pode dizer depois que não sabia.
