Grandes artistas gostam de grandes palcos. Pode, e é, parecer uma frase clichê, mas ela expressa bem algo que acontece com frequência e marca carreiras: a capacidade de aparecer em momentos decisivos e fazer grandes jogadas. Tom Brady e Joe Montana são os maiores quarterbacks de todos os tempos por suas performances em Super Bowl. Pelé marcou em duas finais de Copa do Mundo, Michael Jordan era mortal nas finais da NBA e Usain Bolt e Michael Phelps só se tornaram reis por brilharem em Olimpíadas, apenas para citar alguns exemplos.
Guardadas as devidas proporções, um nome que pode brilhar e fazer a diferença no Super Bowl LVI é Von Miller. O EDGE do Los Angeles Rams tem histórico em jogos decisivos, sendo inclusive MVP do Super Bowl 50, quando foi fundamental para que o Denver Broncos levantasse o troféu. Vale ressaltar que somente 10 defensores venceram o prêmio em 55 edições, provando quão difícil é o feito de Miller. Trocado no meio do ano, os Rams esperam ver seu camisa 40 ter uma atuação de alto nível no jogo decisivo.
Estatísticas precisam de contexto
Quem olha apenas para as estatísticas de Von Miller, não vê um jogador de grande impacto, longe de valer o que os Rams pagaram – escolhas de segunda e terceira rodada do Draft de 2022. Para se ter uma ideia, nas 6 primeiras partidas de Von pelo time de Los Angeles, ele teve apenas um sack., algo decepcionante. Justamente nessa fase, a equipe comandado por Sean McVay teve seu pior momento na temporada, chegando a ter 3 derrotas consecutivas e dando impressão que perderia o fôlego na briga pelo título.
Todavia, na hora de decidir e em que a onça realmente precisou beber água, Miller apareceu: nos últimos 5 jogos, já contando os 3 de playoffs, ele derrubou o quarterback adversário por 5 vezes. Inclusive, Von lidera a pós-temporada em pressões com 16, ao lado de seu colega de time Aaron Donald. Contra o Tampa Bay Buccaneers, sua atuação foi impecável: além de 10 pressões e um sack, ele ainda forçou um fumble e teve dois tackles para perda de jardas.
É para momentos como esses que os Rams foram atrás de Miller: jogos grandes e contra adversários da elite. Se a boa fase persistir no Super Bowl, essas escolhas de Draft terão sido troco de bala.
