10 Opiniões: Afinal, quão favorito é o Pittsburgh Steelers em 2018?

A coluna 10 opiniões é a forma de você rapidamente se inteirar sobre os principais assuntos da semana na NFL. Postada toda quarta-feira com Henrique Bulio, inclusive durante a temporada regular da NFL e uma forma de você rapidamente ficar informado! Confira aqui o índice completo da coluna.

1. Você deve se lembrar de como acabou a temporada dos Steelers. Jogando em casa, num jogo com total clima de revanche e vindo de folga na primeira rodada, Pittsburgh conseguiu a proeza de ceder 45 pontos para Blake Bortles e Cia. e foi eliminado no Divisional Round. Foi a quarta temporada consecutiva em que a equipe chegou aos playoffs mas não venceu a conferência.

Quando pensamos em Pittsburgh, instantaneamente vem à cabeça o poderoso ataque encabeçado por Ben, Bell e Brown. E ainda que tenham liderado a NFL em sacks na última temporada regular, ficou claro como a falta de foco e a inconsistência da defesa eram o principal limitante do teto da equipe – e isso ficou ainda pior quando Ryan Shazier foi perdido para o resto do ano: ele não joga em 2018.



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Eu não acho que os Steelers sejam uma das equipes favoritas em 2018, muito por conta de não esperar que a defesa suba de nível na temporada que se avizinha. Se os adversários perceberem o quão efetivo é correr com a bola contra Pittsburgh, o time vai ter problemas. O ataque deve ser a fortaleza de sempre, mas isso não vai ser suficiente mesmo numa AFC enfraquecida.

2. Virando a chave, eu acho que incluiria os Titans na lista de equipes favoritas. É uma questão de tempo até o ataque começar a voar sob o comando de Matt LaFleur, especialmente se considerarmos que a fundação ofensiva de Tennessee devem ser as tão famosas RPOs, que encaixariam perfeitamente com o molde de spread offense de Mariota. Mas a principal razão pela qual eu espero ver os Titans como força na AFC é, ao contrário de Pittsburgh, a evolução da defesa. O Deivis fez um texto maravilhoso falando sobre a chance disso acontecer, e é algo no qual eu apostaria.

3. A primeira vista, o grupo de recebedores dos Patriots parece desfalcado nesse momento. Com a troca de Brandin Cooks para os Rams e a suspensão de Julian Edelman por quatro jogos, New England vai precisar de algum alvo menos comentado aparecendo bem na primeira parte da temporada – Kenny Britt e Philip Dorsett parecem os melhores candidatos para a titularidade junto de Chris Hogan; se você assina o PROClub, você já viu nossa análise tática sobre como o time pode suprir a ausência de Edelman. Ainda assim, existe um nome dentro desse grupo que é um jogador legítimo de elite e pouco se fala dele.

Ok, de elite, mas não exatamente recebendo a bola. Porém, os Patriots tem o melhor retornador da NFL sob contrato e ninguém dá a devida atenção pra isso. Dado da semana que você provavelmente não sabe (ou não liga): Cordarrelle Patterson tem 4721 jardas de retorno desde 2013, seu ano inicial na liga; o segundo colocado nesse ranking tem 2962. É uma diferença muito grande.

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É importante ressaltar isso pois, com a nova regra de kickoff, o potencial para jogadas explosivas é bem maior. New England dá atenção a todo e qualquer detalhe que possa representar uma vantagem competitiva, mesmo que mínima. Patterson vem ganhando certa mídia nos training camps como recebedor, contudo, é como retornador que ele vai brilhar em 2018. Você leu aqui primeiro.

4. Eu acho que eu finalmente consigo apontar um time que vai conquistar uma vaga nos playoffs da NFC e esse time é o Green Bay Packers. Se você me segue no Twitter, sabe que tenho repetido há bastante tempo que acho o Minnesota Vikings o time mais forte da NFL em 2018; naturalmente, também representam minha aposta para vencer a NFC North.

No caso específico dos Packers, o time passou por uma reformulação no front office que tornou-o mais ativo na free agency e menos conservador como organização num âmbito geral. Com efeito, os problemas da defesa foram endereçados e a unidade parece direcionada a subir de nível – falamos sobre isso aqui. Outros fatores importantes é que, tendo terminado em terceiro dentro da divisão em 2017, a tabela de Green Bay é facilitada em relação a Minnesota e Detroit; por fim, os times da NFC North enfrentam os da AFC East em 2018, e os adversários inter conferência estão muito abaixo, com exceção feita a New England. Os Packers são os principais favoritos a assegurarem uma das vagas de wild card em janeiro.

5. Se Dez Bryant for o parâmetro a partir de agora, então eu sou a favor dos jogadores da NFL serem ativos nas redes sociais. O antigo recebedor dos Cowboys não superou muito bem sua dispensa da equipe em abril. Por muito tempo, Bryant foi a cara da franquia – e isso nem sempre foi algo positivo, mas relevemos.

O ponto é que Bryant nunca teve problema de expressar seus sentimentos com relação ao ex-time nas redes sociais. Críticas a ex-companheiros, ao front office, a tudo. Na última sexta-feira, por exemplo, Dez acusou Sean Lee e Travis Frederick de serem responsáveis por sua dispensa. Se isso é verdade ou não (tanto Lee quanto Frederick negaram a história), não muda um fato importante: isso é divertido. Queremos ver mais disso pela pura e simples diversão de ver o circo pegar fogo.

6. Os Raiders estão arriscando perder seu melhor jogador, o que é obviamente uma decisão estúpida. Os representantes de Mack não conversam diretamente com a organização desde fevereiro, e não existe atualmente uma proposta da mesma para estender o contrato do melhor jogador defensivo da temporada de 2016. Enquanto essa situação se alonga, Mack não participou dos minicamps e também está ausente dos training camps. Desde que Gruden assumiu o controle dos Raiders, cada decisão parece mais e mais questionável; no entanto, correr o risco de perder sua principal estrela consegue superar todos os níveis do absurdo.

7. Seja lá o que Buffalo quiser fazer no ataque em 2018, eu não acho que vá dar certo. O Felipe fez uma análise sobre a possível perda de LeSean McCoy para uma suspensão, e dado o desempenho dos quarterbacks na primeira semana de treinamentos, não há nenhuma razão para crer que os Bills terão um bom ataque na temporada que se avizinha. McCarron não é um grande quarterback, tampouco Nathan Peterman; a esperança seria Josh Allen, recém-draftado na sétima escolha geral, porém, Allen tem sido no início de sua carreira na liga o que muitos analistas apontavam: impreciso, inconsistente e desapontante.

8. Taylor Lewan é agora o tackle mais bem pago da NFL. Foi um bom contrato pra ambas as partes. Para Lewan, 80 milhões divididos em cinco anos é um valor bem justo: ele é ainda um jogador jovem e que vinha em ascensão nos últimos anos numa posição importantíssima; para os Titans, é importante garantir de antemão o principal protetor de Mariota, já que 2019 é o ano em que quarterback e organização negociarão uma extensão contratual – que não vai ser nada barata.

9. A coisa mais legal da primeira semana dos training camps foi ver Andrew Luck saudável novamente. Goste ou não dos Colts, ter um quarterback como Luck em campo é sempre agradável de se ver. Depois de todo o drama e o péssimo gerenciamento da lesão no o ombro do jogador por parte da organização, as notícias que surgem de Indiana aonde Andrew vem treinando muito bem são agradáveis de se ler, torcendo ou não por Indianapolis.

10. É pedir muito que você se interesse pela pré-temporada; vale a pena quando Lamar Jackson está em campo. Os titulares não costumam jogar por muito tempo na pré-temporada com exceção da terceira semana, então Jackson atuará por bastante tempo no Hall of Fame Game na quinta-feira. Lamar é o jogador perfeito para atrair interesse num jogo que de nada vale e dado seu desempenho recente nos treinamentos, vê-lo jogar será bastante divertido. Vale a atenção na quinta-feira.

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