Notar a história sendo escrita bem em frente aos nossos olhos: sem dúvidas é uma das coisas que o ser humano mais tem dificuldade. Não raro, fatos que serão importantíssimos e estudados no futuro, passam incólumes as nossas vistas, por fazerem parte de nosso dia a dia. Em se tratando de NFL, a dinâmica não é diferente: o que no momento parece apenas uma mudança ou inovação, por vezes irá marcar o jogo para sempre. A read-option e a consolidação da formação nickel são alguns exemplos.
Mas quando essa mudança é ocasionada por um único nome, a percepção fica ainda mais complicada. E ninguém na NFL atual revolucionou mais sua posição e o jogo que Aaron Donald, iDL do Los Angeles Rams. Um dos jogadores mais dominantes dos últimos 20 anos, Donald é daqueles defensores capazes de destruir um plano ofensivo sozinho. Por conta disso, separei 3 pontos que mostram como Donald mudou a percepção da liga sobre jogadores de sua posição.
1 – O pass rush interno aumentou de importância
Desde sua chegada na NFL em 2014, Donald é o segundo jogador mais sacks na NFL com 72, ficando atrás apenas de Chandler Jones (78,5). Inclusive, em 2018 ele liderou a liga com incríveis 20,5 sacks, maior marca em uma única temporada para um jogador de interior de linha defensiva em toda história. Claro que isso não passaria incólume aos outros times, que entenderam que criar pressão pelo meio da linha era fundamental, em especial em tempos de popularização do run-pass option.
Criar pressão pelo meio se tornou importante para desmontar esquemas que exigem dos edges contenção e disciplina tática nas laterais. Donald trouxe o caos pelo meio, fazendo que com que centers e guards tivessem que evoluir na contenção a pressão. Nomes como Fletcher Cox, Chris Jones e DeForest Buckner foram fundamentais no pass rush em seus times em anos recentes, apenas para citar alguns exemplos. No draft, a capacidade de colapsar o pocket de iDLs deixou de ser acessória para se tornar uma característica vital para uma escolha alta.
