Mais uma novela envolvendo running backs se desenha na intertemporada da NFL: Jonathan Taylor pediu ao Indianapolis Colts para ser trocado. O jogador sente que o time não quer oferecer um contrato futuro nos termos que gostaria – a fala de Jim Irsay, dono da franquia, nos últimos dias corrobora a ideia – e quer sair. Vale lembrar que ele está em ano de contrato e não tem opção de quinto ano, por ser uma escolha de segunda rodada. Estima-se que Taylor esteja procurando um contrato na casa de US$ 16 milhões anos e que os Colts pediriam ao menos uma segunda rodada do Draft em troca da liberação.
Pensando nisso, listamos 4 times que poderiam fazer uma movimentação pelo camisa 28 de Indianapolis. Lembrando que os times que trocarem por Taylor não necessariamente precisam lhe oferecer uma extensão, sendo uma alternativa um salário melhor já nessa temporada e uma cláusula proibitiva de uso da franchise tag em 2024.
Chicago Bears
O time com mais espaço na folha salarial para este ano tem como treinador Matt Eberflus: ele foi coordenador defensivo nos melhores anos de Taylor nos Colts e conhece bem o jogador. Além disso, ter um running back como ele pode ajudar na montagem de um ataque semelhante ao visto no Philadelphia Eagles com Jalen Hurts. O que não falta é capacidade em Justin Fields para correr com a bola e se ele tiver ao seu lado um corredor de elite, a ameaça terrestre fica potencializada. Com uma escolha extra de primeira rodada, gastar uma pick de dia 2 não é tão problemático.
Carolina Panthers
Sim, eu sei que o time acabou de pagar Miles Sanders, mas não é como se seu contrato fosse algo grandioso. Chuba Hubbard, seu reserva, é um jogador mediano e com certeza Taylor elevaria o nível desse ataque rapidamente. Frank Reich foi o treinador que selecionou JT em seu Draft e trabalhou com ele nos seus três anos na NFL. Reich é um nome mais old school e adoraria correr bem com a bola para tirar um pouco da pressão do calouro Bryce Young. Pesa contra o time o pouco capital de Draft: sem ter a escolha de primeira rodada, enviada aos Bears, gastar mais capital pode atrapalhar planos.
Cleveland Browns
Não é novidade para ninguém que Kevin Stefanski ama que seu time corra com a bola. Nick Chubb é o melhor running back da liga, mas está entrando em seu sexto ano como profissional e não dá para esperar que ele mantenha a alegria nas pernas por muito mais tempo. Taylor seria o nome ideal para montar um backfield explosivo, o que deixaria as defesas ainda mais honestas, abrindo espaços para que Deshaun Watson explore o fundo do campo. Aqui também o capital de Draft pode impactar, mas se os Colts baixarem um pouco a pedida, pode ser uma alternativa.
Dallas Cowboys
Existe um motivo principal para se colocar o Dallas Cowboys aqui: ele se chama Jerry Jones. Se o mandachuva acreditar que é uma boa, esqueça, ele vai atrás, pouco importando as opiniões alheias. Dallas tem espaço na folha salarial, Tony Pollard está voltando de lesão e o time buscou Brian Schottenheimer, um coordenador ofensivo que gosta de correr com a bola. Se ligar os pontos, ruim não é: o medo é Jones se empolgar e resolver pagar US$ 16 milhões para Taylor por 3 anos mais.
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