Ah, a doideira que é a National Football League. Você mal piscou e a semana 6 já bate na porta: um terço da temporada já se passou, com times tentando recuperar o prejuízo das primeiras ou buscando ampliar sua campanha – a não ser que seja Panthers ou Patriots, cujo 2024 já foi para o outro plano. Por isso, separamos cinco histórias para ficarmos de olho a partir de hoje.
5 – O duelo (do hype) das primeiras escolhas gerais de draft
Se tem algo que Bears e Jaguars podem nos entregar, pode se resumir em uma palavra: hype. Caleb Williams e Trevor Lawrence nunca se enfrentaram durante a época de college, porém ambos tiveram carreiras universitárias astronômicas ao ponto de serem as primeiras escolhas gerais de seus respectivos drafts. Eis que o destino e o roteirista da NFL uniram forças para criar este duelo em terras londrinas.
Os momentos dos dois não poderiam ser mais diferentes: enquanto um mostrou uma curva de evolução (ok que foi contra Carolina, mas enfim) no último domingo, o outro mostrou bons lampejos também, mas uma derrota bota tudo por água abaixo novamente. Olho nos dois lados defensivos: do lado de Chicago, como a linha ofensiva conseguirá proteger Williams contra Josh Hines-Allen e Travon Walker. Do lado de Jacksonville, olho em como Lawrence se comportará enfrentando a (muito) boa defesa dos Bears.
4 – O Brett Favre Bowl
Dizem as más línguas que o eterno e atualmente controverso quarterback de Green Bay, conhecido pelo seu talento e a loucura inerente a ele, deixou duas versões suas em pleno ano de 2024: uma versão do amor e uma versão gamer (principalmente de Call of Duty). Jordan Love e Kyler Murray são dois quarterbacks divertidos de se assistir, ao mesmo passo em que podem causar pequenos ataques cardíacos aos seus torcedores com certa frequência. Ainda assim, Packers e Cardinals promete ser um jogo bacana de ficar de olho.
Para além da defesa aguerrida e a enorme vitória em cima dos 49ers na última semana, vale ficar de olho em como Marvin Harrison Jr, Trey McBride e amigos se comportam diante da secundária dos Packers – e da maquinhinha caça-níquel de interceptações do momento, Xavier McKinney. Já para Green Bay, olho em Romeo Doubs: o wide receiver volta ao elenco após ser suspenso por mau comportamento.
3 – Alegria nas pernas, canhão no braço
Buccaneers e Saints poderia entrar na disputa do jogaço de domingo, porém Spencer Rattler será o QB1 de New Orleans: logo, o bastão passa para outra partida no mesmo horário. Jayden Daniels conseguiu passar bem na sua primeira prova de fogo, ao vencer e jogar bem contra a defesa dos Browns. Agora, o inimigo será ainda maior: a forte defesa de Baltimore. Do outro lado, o confronto Lamar Jackson versus os capangas de Dan Quinn tende a ser mais favorável ao quarterback dos Ravens: embora a defesa de Washington esteja jogando melhor que o esperado.
Porém, os grandes pontos a se ficar de olho de ambos os times não está no jogo aéreo. Ravens e Commanders possuem as duas melhores médias de jardas terrestres por jogo da liga, além de liderarem o número de touchdowns terrestres. Seja Derrick Henry ou Brian Robinson Jr, quem conseguir correr melhor com a bola vai sorrir no final.
2 – Quem vai apertar o botão do pânico
Poucas instituições trabalham tanto quanto o departamento de crise do Flamengo. Contudo, tem equipes na NFL que querem competir à altura e fazer com que seus respectivos departamentos ralem bastante. Candidatos não faltam: Bengals, o próprio Jaguars, Chargers, Steelers e Raiders – que se enfrentam nesta semana, inclusive. No entanto, existem dois confrontos no domingo que quem perder certamente vai apertar com força o botão do pânico.
Voltando da folga, o Philadelphia Eagles até agora não convenceu e precisa provar que não está com a curva para baixo. Para isso, vão enfrentar o Cleveland Browns: apesar das declarações de Kevin Stefanski, a sirene de alerta já está tocando à todo vapor por lá. No segundo horário, os Cowboys recebem os Lions precisando se provar duplamente: jogando bola mesmo e dentro do AT&T Stadium. As vitórias contra Giants e Steelers mostraram mais o quão nada confiável Dallas é do que passou alguma confiança. Além disso, a última vez que Dallas jogou em casa, na semana 3, Derrick Henry desfilou em campo e Baltimore deu uma sapatada, especialmente no primeiro tempo. Se jogar mal mais uma vez em casa, se prepare: os gritos de “Fora Waldemar!” para Mike McCarthy ficarão cada vez mais altos.
1 – Batatinha quente, quente, quente…
E por falar em crise… O Monday Night Football fechará não somente a semana 6, como também pode ser o comecinho de possíveis questionamentos para alguém na AFC East. E não é o New York Jets: este, como diria um sábio internauta, adora um pesadelo e vive em eterna situação de zona. O Buffalo Bills teve a chance de fechar a partida contra o Houston Texans na última semana, mas num show de controle de relógio (para não dizer o contrário), Sean McDermott achou uma boa ideia chamar três passes em seguida e nenhuma corrida. Resultado: o time foi para o punt e os Texans, sabiamente, posicionaram seu kicker para chutar o field goal da vitória.
Vencer é mais do que importante para os Bills aqui: não só apenas pelo confronto divisional, mas também para se garantir na briga das seeds altas na AFC. A boa notícia é que Khalil Shakir deve retornar de lesão, o que é um baita alívio para Josh Allen.
