Chegou a hora da onça beber água: o Super Bowl LVII bate na porta e o campeão será definido, pondo fim a mais uma grande temporada da NFL. O trajeto até a grande final não foi fácil para as equipes que disputam o título, com momentos emblemáticos e que vão ficar marcados na história em caso de conquista. Dando o pontapé em nossa cobertura do maior jogo do ano, listamos 5 momentos emblemáticos do Kansas City Chiefs na temporada. Amanhã, é a vez do Philadelphia Eagles. Sem mais delongas, vamos à lista:
1- Me dê a bola, Herbert
Logo na semana 2, um embate tenso contra o Los Angeles Chargers – então apontado como um rival a altura na AFC West – marcou a equipe de Andy Reid. Quando já no último período, com o jogo empatado, Justin Herbert se preparava para dar a vantagem para o time da California, a mágica aconteceu: o calouro Jaylen Watson interceptou a bola na linha de uma jarda e atravessou o campo para anotar um touchdown. Dali em diante, os Chiefs tiveram controle do jogo e assumiram a liderança da divisão, onde permaneceriam até o fim da temporada regular.
2- A passada de carro nos 49ers
Uma vez por temporada, Andy Reid acorda numa segunda-feira e pensa: nessa semana eu vou lembrar todos nessa liga que sou a melhor mente ofensiva dela. Como ousadia pouca é bobagem, ele resolveu fazer isso justamente contra a melhor defesa do campeonato: na semana 7, o San Francisco 49ers pagou o pato. Reid isolou Nick Bosa, o tornando inefetivo e abusou de jogadas colocando seus rápidos recebedores em espaço. Mecole Hardman anotou 3 touchdowns pegando a bola das mãos de Patrick Mahomes e o placar terminou num sonoro 44 a 23.
3- Nunca é pouco tempo
1:46 minutos é uma eternidade para um time com Mahomes e Travis Kelce: os Chargers descobriram amargamente isso na semana 12, quando viraram o jogo, mas deixaram esse tempo no relógio. O quarterback marchou o campo com a tranquilidade que lhe é habitual, até conectar com seu tight end, que anotou o terceiro touchdown na partida. Jogos de uma posse contra Mahomes sempre são um risco, mesmo quando tudo aponta para uma vitória do oponente dos Chiefs.
4- Mahomes só precisa de um pé
Nada mais dramático que ver seu quarterback se lesionar gravemente nos playoffs: o trabalho de um ano todo pode ir por água abaixo e esse parecia o destino dos Chiefs contra o Jacksonville Jaguars. Mahomes machucou o tornozelo de forma feia logo no primeiro quarto e precisou ficar fora, além de fazer um raio-X. Claramente sentido dores, voltou pro campo, liderou seu time – Travis Kelce recebeu 14 bolas, no recorde para um tight end em playoffs – lançando inclusive um touchdown no último quarto para consolidar a vitória. Mais que um craque, o camisa 15 se mostrou o líder que todo time precisa no momento do aperto.
5- O fantasma ficou no passado
Parecia jogo de Libertadores: truncado, com reclamações sob a arbitragem e tudo mais. Esse foi o clima da final da AFC, onde o fantasma do Cincinnati Bengals assolava, após 3 derrotas consecutivas para o time de Joe Burrow. Foi a hora da defesa crescer: 5 sacks e duas interceptações deixaram o jogo equilibrado. Na última campanha, Mahomes – mesmo com o tornozelo longe das condições ideais – correu para o first down e ainda contou com uma falta da defesa para posicionar o kicker Harrison Butler pro chute da vitória: o fantasma estava exorcizado e os Chiefs no Super Bowl.
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