Depois de um longo inverno, setembro chegou para acalentar nossos corações e trazer a NFL de volta. É também a época de saber se as previsões e as análises dos jogos de pré-temporada vão se concretizar – ou vão cair por terra. Dito isso: separamos cinco questões que ainda estão em aberto, mas terão suas respostas escritas a partir de agora.
Os Lions dominarão a NFC North?
Aaron Rodgers deixou a coroa de rei da divisão e foi ser um príncipe em Nova York, tal qual o filme do Eddie Murphy. Com Packers e Bears com dúvidas em relação aos seus quarterbacks, sem contar a nada confiável defesa dos Vikings, os Lions se tornam, na visão de alguns, os favoritos para a NFC North. Porém, existem perguntas a serem respondidas: a defesa vai subir de nível? Dá para confiar em Goff sob pressão? As suspensões de Jameson Williams e outros jogadores vão impactar? As respostas para tudo isso começarão a ser desenhadas já na quinta-feira, no kickoff da temporada contra os Chiefs.
Quem irá para os playoffs na AFC?
Nos últimos três anos, o nível de competição da Conferência Americana vem subindo a cada piscada de olho. Praticamente todas as divisões têm, no mínimo, um QB de elite ou de calibre alto: Mahomes, Allen, Burrow, Rodgers, Herbert, Lamar e Trevor Lawrence. Ainda existem os times que podem dar um salto, como os Dolphins – caso Tua Tagovailoa fique saudável – ou os Broncos, com Sean Payton no comando. Porém, só existem sete vagas e nem todos esses times vão para a pós-temporada. Qualquer deslize nessa AFC pode ser letal, o que deixa a briga pelos playoffs ainda mais emocionante.
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A NFC South é mesmo a pior divisão da liga?
A resposta parece óbvia, porém há um ponto que passa despercebido: com exceção das divisões East e a AFC North, por exemplo, o lado sul da Conferência Nacional é talvez a divisão mais imprevisível da liga nesse momento. Todos os quatro times têm seus problemas, alguns com bem mais do que outros. Quem conseguir mais de três vitórias nos confrontos diretos será consagrado, muito possivelmente, o campeão da NFC South. A dúvida aqui é saber quem será o sortudo: Falcons, Panthers ou Saints (ou Bucs via intervenção divina)? Façam suas apostas.
Como os quarterbacks calouros se comportarão?
Um dos pontos principais da pré-temporada foi observar os primeiros jogos dos quarterbacks escolhidos no último draft: em especial o trio Bryce Young, C.J. Stroud e Anthony Richardson. As três primeiras escolhas de primeira rodada não fizeram feio, mas viram o que devem encontrar quando entrarem em campo à vera: Stroud e Young sofrendo com suas linhas ofensivas, enquanto Richardson mostrando altos e baixos, mas com um teto de evolução bem alto. Com uma grata surpresa na forma de Aidan O’Connell, calouro de quarta rodada dos Raiders, os quarterbacks estreantes em 2023 deram um primeiro passo importante para estrearem na liga.
A estreia do Vai Dar Namoro edição Caleb Williams
Caso você não acompanhe o college, darei uma breve resumida agora: Caleb Williams caminha hoje para ser o melhor prospecto de quarterback desde Trevor Lawrence. Possível primeira escolha da classe de 2024, espere alguns times se esforçando – ou se humilhando – para ter a chance de selecioná-lo. Certas franquias já se preparam para a corrida rumo à first pick (olá, Bucs e Cardinals), mas outros competidores podem entrar também. Ao decorrer do ano, saberemos quais times estarão mais perto do hoje não, Faro e qual deles dirá hoje sim – e nós, amantes da bola oval, seremos o sonoplasta do Vai Dar Namoro. Peguem suas pipocas e se ajeitem o sofá, pois a NFL está de volta!
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