O chamado Comeback Player of The Year Award costuma premiar histórias de superação: em 2021 Joe Burrow, quarterback do Cincinnati Bengals, levou o prêmio ao voltar de uma complicada lesão no joelho e levar sua equipe até o Super Bowl. A honraria, contudo, não é restrita a quem se machucou, podendo também ser entregue a jogadores que mostraram boas performances após um ano apagado.
Selecionamos os cinco principais candidatos ao prêmio em 2022, destacando 3 nomes de ataque e outros 2 de defesa. Sem mais delongas, vamos aos principais candidatos.
Michael Thomas – WR – New Orleans Saints
Dois anos na NFL são uma eternidade: parece que faz uma década que Michael Thomas liderou a liga em recepções, jardas recebidas e ainda de quebra levou o prêmio de jogador ofensivo de 2019. De lá para cá, lesões o assolaram e o camisa 13 dos Saints ainda luta para se recuperar de uma lesão no tornozelo. Todavia, a expectativa é que ele esteja pronto para o começo da temporada regular. Com ele em campo, o ataque de New Orleans ganha um alvo confiável e muito produtivo. Tecnicamente um jogador muito refinado, Thomas tem o roteiro perfeito para a honraria.
Matt Ryan – QB – Indianapolis Colts
A vida após a fatídica virada sofrida no Super Bowl LI não foi fácil para Matt Ryan. As coisas no Atlanta Falcons degringolaram e por mais que ele não tenha sido culpado por nada, nunca mais conseguiu jogar num nível sequer próximo ao de 2016, quando foi MVP. Todavia, nada melhor que novos ares para um recomeço: trocado para o Indianapolis Colts, ele terá um bom suporte ao seu redor e a oportunidade de provar que ainda tem lenha para queimar. Um título de conferência e uma vitória nos playoffs sendo fator decisivo podem ser suficientes para levar o prêmio.
