A expectativa é a mãe da frustração. Poderia dizer que o desejo gera sofrimento, numa deturbada interpretação dos preceitos budistas, ou mesmo de maneira mais simplória que expectativa é como o álcool: na hora é bom, deixa alegre – mas a ressaca do dia seguinte pode ser horrorosa.
Quantas e quantas vezes não falamos em “campeões” da pré-temporada ou mesmo do Draft? Faz parte da empolgação e da análise numa liga com apenas 17 semanas de temporada regular, mas quanto maior o salto, maior a queda. A temporada de 2019 ruma à quarta semana e ao final do primeiro mês e já conta com algumas decepções. Times que esperávamos que fossem voar e serem candidatos aos playoffs mas que estão deixando mais perguntas do que respostas ao final de setembro.
Sem mais delongas, vamos a eles.
1- Cleveland Browns (1-2)
Qual era a expectativa? Que o time estivesse liderando a divisão, que Baker Mayfield estivesse voando e candidato a MVP da NFL e que Cleveland aparecesse como “modelo” de time reconstruído mesmo dois anos após terminar com campanha 0-16.
O que aconteceu? Muitas coisas. O time parece desfocado, desequilibrado e comete falta estúpida atrás de falta estúpida. No momento, Cleveland ainda não perdeu os rumos da divisão – mas se perder na Semana 4 contra o Baltimore Ravens (2-1), aí a casa cai. Freddie Kitchens já não parece mais aquele técnico interino que elevou o jogo de Baker Mayfield. Chamadas questionáveis no ataque, para dizer o mínimo, estão entre alguns dos motivos pelos quais o time vem naufragando.
2- Pittsburgh Steelers (0-3)
Qual era a expectativa? Sem os devaneios e novelas de Antonio Brown e Le’Veon Bell, a esperança era que os Steelers entrassem nos eixos e acabassem com toda a non-sense para se recuperarem de uma temporada atípica na Era Mike Tomlin – na qual não foram aos playoffs.
O que aconteceu? Ben Roethlisberger se machucou, Juju Smith-Schuster vem tendo dificuldades, James Conner segue sofrendo com fumbles e o time já pensa em 2020. A secundária é o elo fraco do time, embora o ataque esteja nas manchetes. Mesmo com a troca por Minkah Fitzpatrick, ainda há muito trabalho a ser feito. Diga-se, Mason Rudolph é de longe o menor dos problemas do time.
3- Cam Newton, QB, Panthers
Qual era a expectativa: O Carolina Panthers estava com campanha de 6-2, rumando ao Wild Card da Conferência Nacional na temporada 2019. Eis que T.J. Watt vai para cima de Cam Newton no Thursday Night Football, ele machuca o ombro e a temporada vai para o vinagre, com os Panthers não indo para os playoffs. Um ano depois, a esperança era que Cam estivesse saudável e que os Panthers voltassem a brigar.
O que aconteceu? Newton machucou o tornozelo na Semana 3 da pré-temporada, perdeu seu elemento de fisicalidade e, para completar, ainda não está acostumado com a nova mecânica de lançamentos que trabalhou no meio do ano. Para complicar, depois da partida pavorosa contra o Tampa Bay Buccaneers, não jogou na Semana 3, está oficialmente fora da Semana 4 e Kyle Allen jogou bem contra o Arizona Cardinals. Ouch.
4- Defesa do Denver Broncos
Qual era a expectativa: Com a chegada de Vic Fangio, ex-coordenador defensivo do Chicago Bears de 2018, a esperança era que uma boa defesa chegasse à primeira prateleira. É, isso ainda não aconteceu.
O que aconteceu: É inadmissível que uma unidade com Bradley Chubb e Von Miller tenha um total de zero sacks nesta temporada. É o único time da temporada com tal marca e, como você deve imaginar, o pior da liga no quesito. Houve pressão em cima de Derek Carr na Semana 1 e mesmo ontem contra Aaron Rodgers na Semana 3, mas no todo é uma unidade que falta esse elemento do sack que esperávamos.
5- Carson Wentz, QB, Eagles
Qual era a expectativa: Wentz não estava saudável na temporada passada e acabou sendo substituído por Nick Foles (de novo) no final do ano. Foles conduziu o time para os playoffs e acabou ruindo ante o New Orleans Saints na Semifinal de Conferência. Como Carson tem mais talentos e é mais novo, o time (acertadamente) optou por ele e Foles foi para os Jaguars. Assim, passada a potencial controvérsia e com a chegada de DeSean Jackson e um corpo de running backs reforçado, a esperança é que ele voltasse ao nível da campanha de MVP de 2017.
O que aconteceu: Só Deus sabe. Mas, sendo sincero, não parece que Wentz está 100% saudável. Isso fica um pouquinho mais evidente quando percebemos que ele tem primeiros tempos horríveis contra Redskins, Falcons e Lions e acaba melhorando no segundo tempo. Claro: vale lembrar que ele não contou com Jackson e Alshon Jeffery nas duas últimas partidas e ainda temos muita água pra rolar, mas é uma decepção quando lembramos que é um potencial candidato a MVP.
