5 vencedores, Wild Card: Browns fazem história em Pittsburgh

Mesmo sem jogadores importantes e sem técnico principal, Cleveland consegue vitória surpreendente sobre rival. Ainda, as impressionantes vitórias de Ravens e Rams nos vencedores da semana

Vencedores da semana é a coluna semanal de Henrique Bulio, publicada durante as segundas-feiras como forma de resumir a rodada anterior. Clique aqui para conferir o índice da coluna.

Cleveland Browns

É impossível singular só um jogador ou técnico depois do que os Browns fizeram: o time precisou treinar virtualmente ao longo de quase toda a semana para o primeiro jogo de Playoff em 18 anos, esteve sem o treinador principal e sem vários jogadores importantes para tal jogo e ainda assim venceu um rival divisional jogando fora de casa. Essa é certamente a maior vitória da história da organização pós-recriação em 1999 e foi ainda mais saborosa por conta das declarações pré-jogo de alguns de seus oponentes.

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Com todas as adversidades pela frente, Cleveland não pareceu em momento algum um time que sofreu pra se preparar durante a semana, e os 28 pontos anotados no primeiro quarto são prova disso. A viagem até Kansas City certamente terá maiores dificuldades. E daí? Chegar até aqui dadas as circunstâncias já é impressionante – e 2020 mostrou que o futuro dos Browns tem coisas boas pela frente.

Lamar Jackson

Líder de jardas aéreas e líder de jardas terrestres no confronto contra os Titans, Lamar conquistou sua primeira vitória em pós-temporada frente a um adversário que se tornou bastante indigesto para o Baltimore Ravens nos últimos dois anos. Não vamos desmerecer o trabalho fenomenal da defesa parando Derrick Henry (18 carregadas, 40 jardas), só que foi o quarterback quem assumiu a responsabilidade e liderou o time a vitória depois do início ruim – inclusive individual, com uma interceptação tenebrosa no primeiro tempo.

A sequência de vitórias de Baltimore atingiu os seis jogos e a evolução de Jackson depois de um início de temporada bem abaixo do que vimos em 2019 é uma das principais razões para tal. Para nossa sorte, teremos o prazer de acompanhá-lo frente a outro grande quarterback jovem da AFC na próxima semana.

Josh Allen

Esse outro quarterback é Allen, que abriu a semana de Wild Card com uma atuação magistral frente a um Indianapolis Colts que se provou um desafio formidável em Buffalo. Na primeira vitória de pós-temporada dos Bills desde 1995, Allen se tornou o primeiro quarterback a obter mais de 300 jardas de passe, 50 jardas terrestres e ainda completar ao menos 70% de seus lançamentos.

Num dia em que a vitória veio mais apertada do que o esperado, a injeção de confiança no jogador será muito bem-vinda no principal adversário do Kansas City Chiefs na Conferência Americana – a derrota para o Houston Texans na temporada passada após uma liderança de 16 pontos certamente deixou um gosto amargo. Provavelmente, não será a primeira vez que veremos Allen vs. Jackson nos playoffs da AFC.

Brandon Staley

Você deve estar cada vez mais habituado com esse nome e com razão: a defesa dos Rams é a melhor dentre as remanescentes nos playoffs e, se o ataque não parece tão forte com os problemas de saúde de seus quarterbacks (e, sinceramente, antes disso também), a defesa carregou o time em uma vitória importante sobre um rival de divisão e é o grande trunfo de Los Angeles para surpreender o Green Bay Packers no próximo sábado.

A defesa apareceu no placar com uma pick six fantástica do cornerback Darious Williams no segundo quarto, justamente quando os Rams já tinham perdido John Wolford para o restante da partida e contavam com um limitado Jared Goff para surpreender os Seahawks. Além disso, o pass rush foi bastante efetivo, atormentando Wilson tanto pelos extremos quanto pelo interior. Staley, merecidamente, está recebendo atenção de times que estão buscando um novo treinador principal.

Taylor Heinicke

Claro, Washington perdeu, mas não colocar aqui um jogador que estava estudando matemática há alguns meses por não ter um emprego na NFL e que fez um duelo respeitável com Tom Brady nos playoffs seria injusto. Heinicke teve de assumir a titularidade no sábado por conta da lesão na panturrilha de Alex Smith e, de modo geral, foi uma boa partida – o time conseguiu mover a bola de forma consistente contra uma forte defesa dos Buccaneers e perdeu o jogo por apenas uma posse de bola.

Como o Gabriel bem falou no Twitter, pode ser que Heinicke não seja nunca o quarterback titular de uma franquia na semana 1 da temporada, porém, essa exibição contra Tampa Bay certamente garantiu seu lugar na liga e um bom salário por mais alguns anos. Ele fez um trabalho bem consistente liderando Washington numa situação bem difícil.

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