O Draft passou e a NFL revelou o calendário completo de 2021: os motores para a próxima temporada começam a esquentar. Depois de divulgar a semana 1, que inicia o ano com um excelente confronto entre Dallas Cowboys e Tampa Bay Buccaneers, a liga liberou todos os jogos das outras semanas. Assim, selecionamos os cinco melhores Monday Night Footballs, os jogos de segunda-feira à noite, que ocorrerão nesta temporada.
Semana 5: Indianapolis Colts @ Baltimore Ravens
Ambos os times entram em 2021 com a proposta de lutar pelo topo da conferência e, portanto, esse confronto já possui importantes desdobramentos desde cedo. Com duas equipes completas dos dois lados da bola, o duelo promete inúmeros embates interessantes: Carson Wentz contra a agressiva defesa de Baltimore, o plano ofensivo de Greg Roman para Lamar Jackson contra a adaptável defesa de Matt Eberflus, as blitzes dos Ravens contra a linha ofensiva dos Colts, enfim, uma partida que deve ser definida nos detalhes.
Semana 10: Los Angeles Rams @ San Francisco 49ers
Saltando um pouco no tempo, é obvio que a NFC West nos proporcionaria um dos melhores MNFs de toda a temporada. Neste ponto do ano, é possível que Trey Lance tenha ocupado a vaga de titular, o que torna o duelo ainda mais interessante para além da já tradicional disputa pelo topo da divisão. Além disso, será interessante assistir às respostas da defesa de San Francisco, sob nova direção, ao novo ataque de Los Angeles, o qual tem tudo para deslanchar nesta temporada.
Semana 13: New England Patriots @ Buffalo Bills
Outro duelo que possui a expectativa de estreia de um quarterback calouro. Será que Mac Jones já terá assumido o lugar de Cam Newton como titular neste ponto da temporada? Bill Belichick fez boas movimentações na free agency e no Draft para que New England volte a competir neste ano, com a maior incógnita sendo a posição de quarterback. Do outro lado, o Buffalo Bills, a nova potência da divisão, adentra a temporada com a expectativa nas alturas, depois de tornar o elenco ainda mais profundo e conseguir solucionar a carência de EDGE no Draft.
No que antes costumava ser uma simples vitória para os Patriots, agora cria-se uma rivalidade mais acirrada pelos próximos anos. Para nós, fica o presente do que promete ser um excelente duelo pelo topo da AFC East, principalmente se New England chegar à melhor opção possível na posição de quarterback.
Semana 14: Los Angeles Rams @ Arizona Cardinals
Em mais um confronto que promete ter alto impacto nos rumos da NFC West, veremos se os Cardinals podem bater de frente contra os rivais ou se o “modo all-in” da franquia foi só um fogo de palha. Arizona foi agressivo nesta intertemporada e reforçou todos os setores, determinado a subir dois patamares em 2021. Será que a defesa liderada pela dupla Chandler Jones e J. J. Watt terá bala na agulha para neutralizar o ataque dos Rams? Kliff Kingsbury pode fazer sua unidade ofensiva finalmente render? Um duelo que envolve fortes emoções e com dois times que investiram ainda mais para estarem no topo nesta temporada.
Semana 15: Minnesota Vikings @ Chicago Bears
Finalizando a lista, temos mais um confronto divisional que possui a expectativa sobre um quarterback calouro. Se tudo estiver nos conformes, neste ponto da temporada Justin Fields já deve ter ocupado a titularidade e é bem possível que Chicago e Minnesota estejam disputando uma vaga nos playoffs. Ver o grande steal do Draft 2021 no momento decisivo da temporada já seria o suficiente para este confronto ser um grande MNF, no entanto, ainda poderemos observar o interessante ataque dos Vikings contra a sólida defesa dos Bears. Nos últimos anos, esse confronto foi destacado pelo duelo entre boas defesas; nesta temporada, contudo, pode possuir a parte ofensiva como sua principal narrativa, sendo que a mais eficiente deve levar a vitória no embate.
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