Uma surpresa recente no Arizona Cardinals foi Chandler Jones pedindo para ser trocado. Segundo Jeremy Fowler, da ESPN, o EDGE está descontente com seu contrato e com o futuro na franquia. Ele se apresentou normalmente para o training camp para evitar multas, e enquanto os próximos passos são debatidos entre franquia e atleta, ele deve participar da preparação para a temporada de forma normal.
Jones foi o líder da NFL em sacks (19) na temporada de 2019. Ele também lidera a estatística desde 2012, quando foi draftado, com 97. Seu contrato está no último ano e ele receberá US$ 20 milhões, quarto maior valor entre todos os jogadores da posição. Ao que tudo indica, os Cardinals não querem pagar os valores esperados por Jones numa renovação, em grande parte por conta de seus 31 anos.
No campo, dá para viver sem Chandler
Não é um bom momento para que Jones faça biquinho e exija muito. Arizona tem toda a vantagem numa negociação e o jogador precisa estar ciente disso. Não que a presença do EDGE possa ser descartada, mas não é como se sobreviver sem ele fosse impossível: em 2020, os Cardinals geraram pressão em 26% dos snaps, oitava melhor marca da NFL. O grande número de blitzes (39%) foi fator[foot]quarta maior marca segundo o Pro Football Reference[/foot], mas isso é uma tendência do coordenador Vance Joseph: em 2019, com Jones em campo, a quantidade foi igualmente alta.
A chegada de J.J. Watt não substitui, porém ameniza uma possível ausência de Jones. Capaz de jogar tanto na lateral quanto por dentro, o veterano não está mais em seu auge, apesar de ainda entregar um bom desempenho e ser útil. Zaven Collins foi selecionado na primeira rodada e é mais um nome para ajudar nas blitzes por sua grande versatilidade. Tudo isso fica melhor com Jones em campo, mas dá para executar sem sua presença também.
