Há um termo muito comum no cenário esportivo para se referir à equipes que fazem ótimas campanhas “do nada”, mas sem ter a perspectiva de que manterão a boa fase. “Cinderela” é o adjetivo dado a esse time, sendo que o Cincinnati Bengals tenta não ser essa bola da vez em 2022.
Depois de viver péssima fase por alguns anos, a equipe liderou a divisão, encerrou um jejum de 31 anos sem vencer uma partida de pós-temporada e ficou muito perto de beliscar o título. Foi quase um conto de fadas – mas não será esse o problema?
Que a química entre Joe Burrow e Ja’Marr Chase é impecável, nós sabemos. Que Trey Hendrickson é excelente, idem. E o restante? A missão da franquia é não deixar o último Super Bowl ser a badalada da meia-noite. É preciso estar entre as cabeças a todo momento e Cincinnati tem cacife para repetir o feito já neste ano.
Tapando os buracos
Um fato que acaba fazendo com que as “cinderelas” deixem de lutar por algo a mais, rapidamente, é a não correção dos pontos fracos que são evidenciados ao longo do ano de sucesso. Mesmo que o benefício tenha sido enorme, isso não indica que não houve erros ao longo da caminhada. Para felicidade do torcedor, a franquia soube analisar isso muito bem.
A linha ofensiva, uma das piores da liga no último ano e fator fundamental na derrota na grande final, foi bem reforçada. As chegadas de Ted Karras, Alex Cappa e La’el Collins são excelentes para trazer sustentação à unidade. No último ano, Burrow foi o quarterback mais sackado (51 vezes) durante a temporada regular. Nos playoffs, ele foi ao chão em 19 oportunidades[foot]Pro Football Reference[/foot], sendo sete deles somente no Super Bowl. São estatísticas absurdas que atrapalhariam qualquer chance da franquia desde o início do ano, por isso a mudança se fez tão necessária.
Para outro setor importante, o mesmo raciocínio foi mantido, para evitar qualquer buraco no elenco. Prevendo o conflito com Jessie Bates III, selecionaram Daxton Hill pelo Draft; assim, o corpo de safeties não ficará desfalcado e a secundária ganha um jovem talentoso que também pode atuar como cornerback nickel, caso necessário. Se o veterano decidir encerrar a greve, melhor ainda.
Nenhuma equipe que deseja se manter na luta pelo título por muito tempo pode ficar inerte às dificuldades naturais que percorram o caminho. Quando um empecilho surge, é necessário corrigir a rota rapidamente e, nessa intertemporada, os Bengals fizeram isso muito bem.
