Popularidade, narrativa dos times, apelo nas redes sociais: tudo isso impacta em quanto um jogador é lembrado ou não. Todo ano alguns nomes ficam abaixo, recebendo menos créditos que deveriam por suas performances em campo. Passadas nove semanas – sim, você piscou e já temos a metade da temporada -, já dá para elencar alguns atletas que deveriam estar sendo mais laureados. Sem mais delongas, vamos aos 5 nomes mais subestimados da temporada 2022 da NFL.
Za’Darius Smith – EDGE – Minnesota Vikings
Confesso ter sido cético quando vi a contratação de Smith pelos Vikings: 30 anos e parado 2021 por conta de uma lesão nas costas, acreditava que os melhores anos do EDGE já tivessem ficado para trás. Contudo, isso não se confirmou: Za’Darius tem jogado muito, sendo peça-chave nessa campanha de 7 vitórias em 8 jogos dos Vikings. São 8,5 sacks, segunda melhor marca da NFL (empatado com Nick Bosa e Justin Houston), além de 28 pressões. Os Vikings devem ir aos playoffs e isso passa muito pela contratação de Smith: é hora do camisa 55.
Dallas Goedert – TE – Philadelphia Eagles
Diversas narrativas jogam contra Goedert. Quando se fala em tight end, Travis Kelce, George Kittle e Mark Andrews dominam o noticiário. Já quando o assunto são os Eagles, Jalen Hurts e A.J. Brown acabam sendo os pontos centrais. Contudo, é errôneo deixar o camisa 88 nas sombras: ele é hoje o segundo de sua posição em jardas recebidas, com 521. Com a bola nas mãos, Goedert é uma máquina de produção: são 9 jardas por tentativa, liderando entre os tight ends com pelos menos 36 alvos.
Khalil Herbert – RB – Chicago Bears
Quem esperava que o melhor amigo de Justin Fields fosse David Montgomery se enganou: Khalil Herbert vem roubando a cena entre os corredores de Chicago. Com 587 jardas corridas, Herbert tem a melhor média por carregada entre running backs com pelo menos 90 tentativa: 6 jardas. Além disso, ele é o quarto em jardas após o contato (2,5) e o segundo em corridas para mais de 10 jardas: mais de 17% passam dessa marca. Montgomery está em ano de contrato e já pode deixar seu agente na procura por um novo time.
