Na NFL, tudo pode mudar em um piscar de olhos. Foi assim na noite da última sexta-feira, quando uma troca bombástica mexeu com os rumos do Draft e consequentemente da free agency: o Carolina Panthers trocou com o Chicago Bears e agora tem a escolha número do próximo recrutamento. Para ter a primazia de ser o primeiro a selecionar, Carolina enviou suas escolhas de primeira rodada deste ano (número 9) e de 2024, as segundas rodadas de 2023 (61) e 2025, além do wide receiver D.J. Moore. Salgado, mas dentro do normal para ter a primeira pick.
A grande questão agora é: quem os Panthers vão escolher para ser seu quarterback? Sim, quarterback, já que não faz sentido algum gastar essa fortuna para selecionar algum jogador de outra posição: se isso acontecer, é caso de demissão sumária do general manager Scott Fitterer. Começando uma nova era, agora sob a batuta do head coach Frank Reich, Carolina espera sair do limbo que vem desde a derrocada de Cam Newton: quem será o escolhido?
Um corpo na frente
Assim que a troca aconteceu, as casas de apostas mexeram fortemente nas cotações de quem será o primeiro escolhido: C.J. Stroud se tornou favorito por larga margem. No site de nossa parceira KTO se paga R$ 1,25 para cada apostado, o que dá uma probabilidade implícita de 80%. Já para Bryce Young e Anthony Richardson, a recompensa é de R$ 4,50 para cada um, uma probabilidade de acerto levemente superior aos 20%.
Um dos fatores para o favoritismo do quarterback de Ohio State passa pela questão física: seu biotipo é dentro do padrão que a NFL procura, diferente de Young, que gera desconfianças: Stroud mede 1,91 m e pesa 97 kg, enquanto o quarterback de Alabama tem menos de 1,80 m e 92 kg (sendo que ganhou peso para o Combine). Sem entrar no juízo de valor sobre o talento dos dois – que estão na mesma prateleira -, muitos treinadores tem receio quanto a jogadores que fogem do biotipo padrão, por conta da durabilidade. Kyler Murray, que tem medidas similares as de Young, perdeu 25% dos jogos nas duas últimas temporadas.
Outro ponto que pesa a favor de Stroud são conexões. Ryan Day, seu head coach em Ohio State, e Deuce Staley, assistente de Reich nos Panthers, trabalharam juntos no Philadelphia Eagles em 2015. No mesmo ano, Josh McCown e Brian Hartline eram respectivamente quarterback e wide receiver do Cleveland Browns: hoje o primeiro é o treinador de QBs dos Panthers e o segundo atua como wide receiver coach em Ohio State. Pode parecer pouco, mas essas conexões importam e muito no processo.
