Pague quem lhe importa antes que o mercado os faça querer receber mais: Omar Khan, general manager do Pittsburgh Steelers, sabe disso e não pensou duas vezes antes de estender o contrato do EDGE Alex Highsmith. O jogador receberá US$ 68 milhões por 4 anos de vínculo, uma média de US$ 17 milhões. Com isso, ele passa a ser o décimo mais bem pago de sua posição, juntamente com Chandler Jones e Shaquil Barrett.
Um movimento inteligente dos Steelers, em especial com o risco de Nick Bosa resetar o mercado da posição em sua renovação com o San Francisco 49ers: a expectativa é que ele receba na casa dos 30 milhões de média. Um movimento desse tipo inflaciona o mercado como um todo e traz rescaldos para quem precisa assinar renovações com seus jogadores, o que certamente aconteceria em Pittsburgh. Agora, todos estão felizes e seguem tranquilos para o training camp.
Alguém precisa manter o motor ligado
Pittsburgh teve suas dificuldades pressionando o quarterback em 2022 – segundo o Pro-Football Reference, foi a terceira equipe que menos conseguiu, com apenas 17% -, mas isso não se deve a Highsmith: ele fez um belo trabalho, atingindo 14,5 sacks. Um ponto importante foi notar sua curva de evolução, já que ficou bem evidente um jogador mais inteligente, com trabalho de mãos apurado e planos de pass rush diversos, ao contrário dos dois primeiros anos, onde ele dependia mais do atleticismo que qualquer outra coisa.
Com o retorno de T.J. Watt em tempo integral – o astro perdeu 7 jogos na temporada passada, com uma lesão no peitoral – a perspectiva é que de uma mudança no cenário em relação à criação de pressão no quarterback adversário. É possível ainda que Cameron Heyward tire proveito para mais uma vez ter sucesso pelo meio e nomes jovens como DeMarvin Leal ou Keeanu Benton aparecendo com frequência. Talento não falta para a unidade performar em bom nível.
Formato interessante
Segundo Adam Schefter, 38 dos 68 milhões de dólares serão pagos nas duas primeiras temporadas, valor acima da média. Isso leva a crer que grande parte do garantido em contrato – US$ 27 milhões – também saia logo da folha. Novamente, uma medida inteligente dos Steelers, que visam assim ter flexibilidade financeira no futuro. Caso Highsmith não emplaque, fica muito mais fácil trocar ou cortar sem dinheiro garantido.
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