Ah, a doideira que é a National Football League. Você mal piscou e a semana 5 já bate na porta, com times tentando recuperar o prejuízo das primeiras ou buscando ampliar sua campanha. Por isso, separamos cinco histórias para ficarmos de olho a partir de hoje.
5 – Quem sentará com Ana Maria Braga no café com o eliminado da semana
O primeiro jogo em Londres da temporada está recheado de narrativas. Jets e Vikings vivem momentos distintos e uma derrota pode ditar os rumos de ambos daqui para frente. De um lado, Minnesota deu patinadas no domingo passado e por pouco não perdeu para Green Bay – em pleno Lambeau Field e depois de abrir 28×0 no placar. Do outro, os Jets fizeram um jogo horrível (de se assistir e de se jogar) contra os Broncos e perderam por um ponto de diferença.
Uma possível derrota mostrará mais falhas no sistema de Kevin O’Connell e amigos, porém o impacto será maior – e pior – se for no lado oposto: se os Jets perderem, Robert Saleh estará prontíssimo para sentar ao lado de Ana Maria no dia seguinte. Detalhe: com um belo fish and chips para acompanhá-lo.
4 – A onça vem forte para a guerra em Horrowesteros
Uma das belezas sobre a NFL é que ela nunca deixa de nos surpreender, até quando se trata dos piores. Quem apostou em Giants, Panthers e Patriots se degladiando desde o início para ver quem era o pior time da temporada, certamente está surpreso com essas equipes terem uma unidade de vitória (obs: os três ainda são horríveis), enquanto que o Jacksonville Jaguars sustenta um desonroso 0-4 e um futebol americano pior ainda.
A oportunidade para começar a sair do buraco é o confronto divisional desta semana. O maior problema de Indianapolis não é ter Anthony Richardson machucado (de novo) ou ir com Joe Flacco de quarterback, e sim a sua secundária: se inteira já é ruim, com desfalques ela é mais frágil que os cenários de papelão do Chapolin. A defesa terrestre também não é grande coisa, portanto é bom observar se Travis Etienne vai finalmente aparecer em 2024. Jacksonville é favorito para vencer, porém caso a zebra ande no norte da Flórida, o 0-5 será suficiente para instaurar o caos de vez.
3 – Ravens x Bengals, capítulo 2024, versículo 1
Com todo o respeito a Bills e Texans, que promete ser um jogaço também, é impossível não escolher este jogo como o melhor do domingo. Lamar Jackson contra Joe Burrow, Ja’Marr Chase & Amigos contra Roquan Smith, Kyle Hamilton e companhia ilimitada. Contudo, o match-up mais importante aqui envolve “o” cara dos Ravens nesse início de temporada: ou melhor, o Rei. Ninguém consegue parar o comboio humano Derrick Henry e a tendência é que a defesa dos Bengals falhe nesta missão. Cincinnati é o sétimo time que mais cede jardas terrestres, com média de 4.4 jardas por tentativa – o que é fichinha para Henry. Olho também nos confrontos dos wide receivers de Baltimore contra a secundária de Cincinnati, que tem problemas defendendo big plays.
2 – O caótico (e Luxemburgiano) confronto entre Raiders e Broncos
Sejamos sinceros: o único jogo que promete ser disputado no segundo horário é este. São duas equipes que estão longe de brigar por playoffs, porém se tem algo que Raiders e Broncos podem entregar, é entretenimento. A qualidade é duvidosa? Com certeza. Ataques modorrentos, defesas interessantes – em especial a de Denver – e dois agentes culturais do caos nas formas de Antonio Pierce e Sean Payton. Dois pontos são importantes aqui: para Denver, a pergunta é se o pass rush manterá o alto nível da semana anterior e conseguirá pressionar Gardner Minshew (o que não é uma missão difícil). Já para Las Vegas, a questão está em como voltará Maxx Crosby – e claro, todo o imbróglio de diva pop envolvendo Davante Adams.
1 – Vai me enterrar na areia ou vai me atolar?
Cowboys e Steelers não promete ser o Sunday Night mais agradável de se ver, contudo não significa que deixará de ser interessante. Pittsburgh chegou a se recuperar durante o confronto contra Indianapolis, porém as faltas e outros tiros no próprio pé (como o fumble grotesco de Justin Fields) custaram caro no final. Para a alegria de Mike Tomlin, Dallas não terá DeMarcus Lawrence e Micah Parsons disponíveis. Além disso, a defesa dos Cowboys é a sexta que mais cede jardas terrestres e a primeira que mais cede touchdowns na liga: estatísticas que são cânticos angelicais para o coordenador ofensivo Arthur Smith. Do outro lado, a defesa dos Steelers é gabaritada o bastante para empacar o jogo aéreo de Dak Prescott e companhia.
Portanto, não espere que este Sunday Night Football terá um placar elástico. No entanto, alguém sairá vencedor e o Bola de Fogo desta partida: ou vai se enterrar na areia, ou vai atolar o outro.
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