Jonathan Taylor tem sido nada menos que uma superestrela durante a temporada de 2025. O running back do Indianapolis Colts está jogando no melhor nível desde a temporada de 2021, e discutivelmente o melhor de sua carreira. Num ano onde os Colts estão dominando a AFC e surpreendendo todos, especialmente por conta de seu quarterback, é impossível não notar o melhor corredor da temporada.
850 jardas terrestres, 206 jardas de recepção, 14 touchdowns totais e 5.9 jardas por carregada. Tudo isso em apenas oito aparições e com com alguns descansos em garbage time quando Indianapolis já tinha larga vantagem no placar. Não tem como fechar os olhos para um dos principais favoritos ao prêmio de Jogador Ofensivo do Ano.
A arte de quebrar tackles
Taylor é um running back extremamente completo e muito difícil de derrubar, mas por motivos talvez diferentes do que você possa imaginar. Com 1,78m de altura e 103kg, ele não tem o porte físico de Derrick Henry (1,91m e 114kg), porém sua aceleração quando faz a leitura dos bloqueios torna muito difícil o tackle. Muito inteligente, sabe ter paciência para esperar a melhor avenida para se formar. Ele tem boa visão e agilidade para a posição, formando o pacote completo.
O Tennessee Titans que o diga. Não que os Titans sejam um primor em relação a tackles, porém Taylor conseguiu incríveis 131 jardas após o primeiro contato no jogo de último domingo. Foi mais uma exibição de alto nível onde todo toque na bola parecia ser a chance de uma big play. Em quatro das oito partidas disputadas até o momento, ele anotou três touchdowns. Não dá pra negar o quão bem ele está jogando na atual temporada.
Vale notar também que o impacto no jogo aéreo não é pequeno. A média é de 26 jardas por jogo em passes de Daniel Jones—óbvio, não são números explosivos, mas contribuem bastante para a funcionalidade geral. A melhora ofensiva ao seu redor facilitou bastante o trabalho do running back e a eficiência geral da unidade passa pelo ótimo ano do corredor, mostrando produção semelhante ao seu melhor ano na liga.
2021 ou 2025?
Dá pra fazer um comparativo entre as duas grandes temporadas do running back e notar que, em 2025, a eficiência é ainda maior. Suas 5.9 jardas de média por carregada são ainda melhores que as 5.5 que ele acumulou em seu segundo ano na NFL, além de anotar 14 touchdowns em apenas 8 jogos, enquanto somou “””apenas””” 20 touchdowns em 17 partidas naquela temporada.
As médias de jardas nos três últimos anos foram bem boas. A coincidência entre as duas boas temporadas citadas aqui, claro, está no fato de que os Colts possuíam um jogo aéreo muito mais eficiente, o que facilitou demais o trabalho do ataque como um todo. É curioso usar o termo “eficiente” para se referir a ataques que incluem Carson Wentz e Daniel Jones como os quarterbacks titulares? Muito. É justo? Certamente.
Enfim, no 7-1 atual dos Colts, muitos personagens merecem todos méritos, louros e considerações. Taylor, o melhor running back da temporada, está forte na briga de Jogador Ofensivo do Ano com Jaxon Smith-Njigba, e a segunda metade da temporada pode separar um dos dois na liderança. Assim como falamos sobre Smith-Njigba pós-Semana 7, Taylor também merecia seu reconhecimento.
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