Leitura Rápida: Com duro calendário pela frente, franquia do Texas terá de passar pelo atual campeão do Super Bowl Philadelphia Eagles para vencer divisão
Se existe uma franquia pressionada na temporada que começa em setembro, ela se chama Dallas Cowboys. Considerado o time mais valioso dos esportes coletivos em todo o mundo segundo lista divulgada pela revista Forbes, a franquia do Texas terá de conviver com a fama de zebra na NFC East para 2018. Isso porque o Philadelphia Eagles é cotado como principal postulante ao título da liga e da divisão para 2018.
As casas de apostas de Las Vegas sugerem a cotação de R$ 1,61 para nova conquista dos Eagles. Nessa esteira, Dallas terá de superar os próprios problemas internos de 2017 (suspensões e lesões) e a pressão sobre o head coach Jason Garrett (duas presenças em playoffs e uma vitória na pós-temporada em sete anos comandando a franquia) para melhorar seu desempenho após um ano turbulento, terminado em 9-7.
Indo para seu terceiro ano na liga, o quarterback Dak Prescott terá a responsabilidade de encontrar novos alvos na linha ofensiva, que passou por inúmeras mudanças nesta offseason. O grande exemplo é a saída do wide receiver Dez Bryant e a aposentadoria do tight end Jason Witten. Ao lado do running back Ezekiel Elliott, o camisa 4 espera repetir a campanha avassaladora de sua temporada de estreia na NFL, quando ele e o camisa 21 foram fundamentais para o Dallas Cowboys vencerem a NFC East em campanha de 13-3.
O fato de enfrentar 13 times que estiveram nos playoffs e que conseguiram mais vitórias do que derrotas na temporada passada, como Carolina Panthers, New Orleans Saints, Houston Texans, Atlanta Falcons, Jacksonville Jaguars e o próprio Philadelphia Eagles, por exemplo, deixam o time como azarão ao título da divisão, com odds de R$ 4,50 segundo o site especializado Oddsshark.com. Mas aos menos as casas de apostas confiam em um 2018 positivo para a franquia texana, que tem o número de vitórias acima de 8.5 avaliado em R$ 1,80 para cada real investido de acordo com o Oddsshark.com.
Pontos fortes
A dupla Dak Prescott e Ezekiel Elliott será mais do que nunca a coração da linha ofensiva do Dallas Cowboys. Se na temporada passada o quarterback precisou dar uma de running back alcançando três touchdowns terrestres por conta da suspensão de seis jogos do companheiro de equipe (violação ao código de conduta da liga), 2018 pode ter tudo para ser a repetição do ano de estreia dos jogadores.
Em dois anos completos na NFL, o camisa 4 passou das 3 mil jardas em cada temporada regular e anotou 45 touchdowns (23 TDs em 2016 e 22, em 2017). Já Elliott, mesmo perdendo seis jogos no ano passado, contribuiu para 983 jardas e sete touchdowns em 10 jogos.
Além do entrosamento com o running back, Prescott terá como responsabilidade ter uma melhor química com os wide receivers. Criticado pela falta de sintonia na temporada passada com Dez Bryant, o quarterback precisará contar com boa relação com os jogadores da posição, como Allen Hurns, Deonte Thompson, Coley Beasley, Michael Gallup e Cedrick Wilson, se quiser chegar à pós-temporada.
Outro possível ponto forte da equipe é a defesa, que está recheada de sangue jovem. Segundo em sacks (14.5) em 2017, o defensive end DeMarcus Lawrence é uma das principais peças do esquema. Ele terá a companhia dos linebackers Jaylon Smith e Sean Lee e, caso tudo dê certo, do também defensive end Randy Gregory, que voltará ao campo de jogo após um ano suspenso em razão da violação da política de susbtâncias da liga.
.
Pontos fracos
Ao mesmo tempo que o jovem grupo do Dallas Cowboys é um fator de empolgação para o futuro da equipe na NFL, o constante envolvimento com problemas fora de campo torna a franquia bastante vulnerável. As suspensões de Ezekiel Elliot e Randy Gregory tornam a missão do pressionado técnico Jason Garrett ainda mais difícil em temporadas anteriores. As polêmicas continuam com mais uma suspensão envolvendo David Irving. O right defensive tackle foi suspenso pelo segundo ano consecutivo por quatro jogos. Desta vez, por abuso à política de substâncias da liga.
Já dentro de campo, a principal questão é saber quem será o tight end titular. Com o adeus de Jason Witten, a vaga está em aberto. Considerado bom bloqueador, Geoff Swain é o favorito para ser o titular. Mas Dallas também possui esperança em Blake Jarwin e no calouro Dalton Schultz, já que são bons recebedores.
Além disso, há a posição safety. Se é considerada um dos pontos questionáveis da equipe, com Jeff Heath, Xavier Woods e Kavon Frazier na rotação, ela pode ter um ganho imensurável com a chegada de Earl Thomas, que tenta ser trocado pelo Seattle Seahawks e está fazendo greve no training camp. A troca não é esperada, mas seria uma adição importante para um setor atualmente frágil na equipe.
Análise Tática: As 3 coisas que os Patriots farão para compensar a ausência de Edelman
Defesa dos Packers deve dar salto de produção em 2018
Não há lado errado na disputa entre Le’Veon Bell e Pittsburgh Steelers
O ataque dos Bills preocupa – com ou sem LeSean McCoy
História, 1993: Sem Jim Kelly e 32 pontos atrás, Bills conseguem virada inacreditável
Siga-nos no Instagram: @antonycurti
Inscreva-se em nosso canal do YouTube, vídeos novos toda semana.
