“Você não consegue conquistar o título no primeiro mês da temporada, mas consegue perder qualquer chance de conquistá-lo.” Talvez esse seja um dos ditados mais sensatos dos esportes americanos. Apenas 25% da temporada regular da NFL foi concluída, mas várias equipes já deixaram a corrida pelo Super Bowl LIII e outras inesperadas entraram no rol dos possíveis candidatos.
E quando o assunto é identificar o grande salto em relação as expectativas do começo de temporada, o Chicago Bears se supera mais do que qualquer equipe.
Antes da temporada iniciar, as casas de aposta não depositavam nenhuma confiança na equipe do Estado de Illinois. As cotações mostravam R$ 101 para 1 no investimento para o título do Super Bowl LIII. Para Vegas, as chances eram praticamente nulas e havia muita desconfiança em cima de Mitchell Trubisky.
Após quatro semanas, os Bears estão no topo da NFC North e com três vitórias seguidas. Mais do que os próprios triunfos, o time está jogando muito bem. Até o momento, a equipe tem o quarto terceiro melhor saldo de pontos com 46 — atrás apenas do Baltimore Ravens (58) e Los Angeles Rams (73), respectivamente.
Na última partida, os Bears mostraram que o time pode sonhar alto ainda em 2018.
A vitória contra o Tampa Bay Buccaneers foi espetacular, e Trubisky lançou para absurdos seis touchdowns. Em quatro semanas, o quarterback acumula oito touchdowns, três interceptações, rating de 101,5 e 70% de passes completados.
Segundo o Oddsshark.com, agora a cotação para o título dos Bears está em R$ 21 para 1, o que coloca o time na 10ª posição geral no Power Ranking das cotações de Vegas. Isso significa salto de 21 posições em relação ao início da temporada, e nenhum time teve um pulo tão grande assim em quatro semanas.
Tal cotação de R$ 21 para 1 coloca os Bears no mesmo patamar momentâneo de Pittsburgh Steelers, Minnesota Vikings, Green Bay Packers e Baltimore Ravens.
Além de Trubisky mostrando melhora no último jogo, a defesa tem sido o grande pilar do time com apenas 294,5 jardas cedidas por partida — quarta melhor marca da liga. Também há o fato de que eles estão dominando a batalha dos turnovers com saldo positivo de 6 até o momento (atrás apenas do Cleveland Browns). Dominar essas áreas do jogo são fundamentais para uma equipe vencedora. Vale lembrar, os Bears lideram a NFL em sacks forçados e são o último em % de bliztes – ou seja, pressionam com apenas 4 homens e deixam 7 na marcação.
A aquisição de Mack foi espetacular para o sistema defensivo. O ex-Oakland Raiders tem sido um dos melhores defensores de 2018, e os números mostram isso. Até agora, já foram cinco sacks conquistados e isso o coloca atrás apenas de Demarcus Lawrence (Dallas Cowboys), que tem meio sack a mais. Mesmo com Pat Mahomes doutrinando, não seria nenhum absurdo colocar Mack na briga por MVP.
Como mostra o Oddsshark.com, a temporada de Mack tem sido tão boa que ele aparece entre os 15 primeiros candidatos para MVP — ao lado de Trubisky, por coincidência, com cotação de R$ 34 para 1. Vale lembrar, a última vez que um defensor levou o MVP foi em 1986 – também um pass rusher, Lawrence Taylor com o New York Giants. Naquele ano, o time venceu o Super Bowl.
Ainda é cedo para colocar a mão no fogo quanto a esse time dos Bears, mas é fato que a equipe teve um grande salto em relação as expectativas da pré-temporada. Em uma divisão extremamente equilibrada, conseguir um início de campanha tão positivo assim é uma vantagem imprescindível.
Fato é que a equipe tem condições de ser o “Jacksonville Jaguars” de 2018. Ou seja: uma força defensiva que compensa um quarterback questionável. Os Bears enfrentam a AFC East inteira na sequência do campeonato – folgam na Semana 5 e depois pegam Dolphins, Patriots, Jets e Bills. É perfeitamente possível, dada que a divisão aparte dos Patriots não é tão forte, sair com um 6-2 dessa campanha.
Ainda, o time ainda tem confrontos contra um time bem mais ou menos do Detroit Lions (duas partidas) e ainda pega o Green Bay Packers em casa. O fiel da balança pode ser os dois confrontos contra o Minnesota Vikings – jogos ganháveis para Chicago, dado que a maior fraqueza dos Vikings é a linha ofensiva e a maior força dos Bears, o pass rush. Com 10 vitórias, algo atingível, Chicago pode voltar para os playoffs.
É candidato ao Super Bowl? Não. Mas já é uma grata surpresa de 2018.
Cotações para o título do Super Bowl LIII:
1º Los Angeles Rams – R$ 4,33 para 1
2º New England Patriots – R$ 8 para 1
3º Kansas City Chiefs – R$ 8,50 para 1
4º New Orleans Saints – R$ 12 para 1
5º Jacksonville Jaguars – R$ 12 para 1
6º Philadelphia Eagles – R$ 17 para 1
7º Baltimore Ravens – R$ 19 para 1
8º Green Bay Packers – R$ 19 para 1
9º Minnesota Vikings – R$ 19 para 1
10º Chicago Bears – R$ 21 para 1
11º Pittsburgh Steelers – R$ 21 para 1
12º Los Angeles Chargers – R$ 26 para 1
13º Cincinnati Bengals – R$ 29 para 1
14º Carolina Panthers – R$ 34 para 1
15º Tennessee Titans – R$ 41 para 1
16º Dallas Cowboys – R$ 41 para 1
17º Atlanta Falcons – R$ 41 para 1
18º Washington Redskins – R$ 51 para 1
19º Houston Texans – R$ 51 para 1
20º Seattle Seahawks – R$ 51 para 1
21º Denver Broncos – R$ 61 para 1
22º Miami Dolphins – R$ 67 para 1
23º Tampa Bay Buccaneers – R$ 81 para 1
24º Detroit Lions – R$ 81 para 1
25º New York Giants – R$ 81 para 1
26º Indianapolis Colts – R$ 101 para 1
27º Cleveland Browns – R$ 101 para 1
28º Oakland Raiders – R$ 126 para 1
29º San Francisco 49ers – R$ 126 para 1
30º New York Jets – R$ 201 para 1
31º Buffalo Bills – R$ 301 para 1
32º Arizona Cardinals – R$ 501 para 1
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