O primeiro semestre de 2016 se mostrou um período bem movimentado para o mundo dos esportes em termos de aposentadorias importantes.
Por exemplo, após a derrota na final da Copa América Centenário, Messi chocou a todos ao anunciar que não pretende jogar de novo pela seleção argentina de futebol. Antes disso, mais especificamente em abril, Kobe Bryant pisou pela última vez em uma quadra como jogador profissional de basquete.
Como era de se esperar, na NFL não foi diferente. Vários atletas ilustres, alguns deles pertencentes à categoria de melhores da história, decidiram encerrar a carreira durante esta intertemporada, causando muita comoção na imprensa e entre os fãs do futebol americano. Que tal então relembrarmos quais foram os principais nomes que penduraram as chuteiras em 2016?
Peyton Manning, QB (Colts e Broncos)
Bem, Manning dispensa maiores apresentações. Após levantar o troféu de campeão do Super Bowl 50, o quarterback revelou algumas semanas depois que estava deixando o esporte que o transformou em lenda. Ídolo tanto em Denver quanto em Indianapolis – os Colts, por exemplo, aposentarão a camisa número 18 e construirão uma estátua em sua homenagem -, Peyton totaliza cinco prêmios de MVP da NFL, 14 idas ao Pro Bowl, dois títulos de Super Bowl e dezenas de recordes quebrados.
Se você quiser, pode rever nossa cobertura detalhada da despedida de Manning aqui.
Charles Woodson, DB (Raiders e Packers)
Escolhido junto com Peyton no Draft de 1998 e futuro companheiro do quarterback no Hall da Fama, Woodson já havia oficializado sua aposentadoria no final de 2015. Brilhando com as camisas de Green Bay e Oakland, foi um dos melhores e mais produtivos defensive backs da história da liga durante sua carreira de 18 temporadas. Individualmente, Charles conquistou os prêmios de calouro defensivo e jogador defensivo do ano (este último em 2009), além do anel de campeão do Super Bowl XLV.
Calvin Johnson, WR (Lions)
Johnson foi uma verdadeira máquina de jardas e recepções com os Lions, porém surpreendentemente decidiu encerrar sua carreira de nove anos no último mês de março. Desde então, muito foi especulado sobre uma possível volta do wide receiver, mas ele mesmo já declarou estar bastante satisfeito com a sua decisão. Embora não tenha conquistado títulos, “Megatron” pode se orgulhar de possuir o recorde de mais jardas aéreas recebidas em uma única temporada (1.964 em 2012).
Heath Miller, TE (Steelers)
Chamado por alguns de “Mr. Reliable” (Sr. Confiável), Miller foi uma das peças mais importantes do ataque de Pittsburgh nas últimas 11 temporadas. Ele nunca foi um tight end tão badalado quanto Rob Gronkowski, Jimmy Graham etc., mas sempre se apresentou como um bom bloqueador e um alvo seguro para Ben Roethlisberger. Não por acaso, foi duas vezes campeão do Super Bowl.
Marshawn Lynch, RB (Bills e Seahawks)
Na noite do dia 7 de fevereiro, enquanto Broncos e Panthers disputavam o Super Bowl 50, o running back resolveu divulgar que estava literalmente pendurando as chuteiras. Conhecido tanto pelos atritos com a imprensa quanto pelas corridas fantásticas, ele foi sem dúvida um dos jogadores mais empolgantes dos últimos tempos, sobretudo com os Seahawks. Lynch liderou a NFL no quesito touchdowns terrestres em 2013 e 2014, foi eleito para cinco Pro Bowls e ainda sagrou-se campeão do Super Bowl XLVIII.
Jared Allen, DE (Chiefs, Vikings, Bears e Panthers)
Allen foi um dos grandes especialistas em pass rush da última década, um verdadeiro “mensageiro do caos” para os quarterbacks adversários – sobretudo durante a passagem pelos Vikings. Após quase conquistar seu primeiro Super Bowl em 2015, o defensive end anunciou a aposentadoria cavalgando rumo ao pôr do sol. Jared encerrou sua carreira com uma participação especial no filme “Jackass 3” e 136 sacks, 9ª melhor marca da história da NFL.
Justin Tuck, DE (Giants e Raiders)
Um dos líderes e principais símbolos da defesa dos Giants por nove temporadas, Tuck tem no currículo 510 tackles, 66,5 sacks e dois títulos de Super Bowl (XLII e XLVI). O defensive end ainda atuou pelos Raiders no final da carreira, contudo recentemente assinou um contrato de um dia com New York para se aposentar com a franquia que o draftou em 2005.
Matt Hasselbeck, QB (Packers, Seahawks Titans e Colts)
Assim como Manning e Woodson, Hasselbeck também foi selecionado no Draft de 1998 – só que saiu bem mais tarde, escolhido pelos Packers na 6ª rodada. Ele nunca foi considerado um quarterback de elite, mas em todo caso teve bons momentos na liga, como por exemplo em 2005, quando levou Seattle ao Super Bowl. Nos últimos três anos, entretanto, Matt assumiu o papel de reserva e “tutor” de Andrew Luck nos Colts. A partir de agora, o ex-signal caller fará uso do conhecimento adquirido dentro de campo como analista da ESPN norte-americana.
Jerod Mayo, LB (Patriots)
Mayo decidiu pendurar as chuteiras depois de mais uma temporada bastante comprometida por contusões (a terceira consecutiva). Quando saudável, ele era um dos principais jogadores da defesa dos Patriots, tendo sido inclusive eleito o calouro defensivo do ano (2008) e selecionado para dois Pro Bowls. Pelo menos o linebacker pôde comemorar a vitória no Super Bowl XLIX.
D’Brickashaw Ferguson, OT (Jets)
Ferguson foi um dos atletas mais confiáveis dos últimos 10 anos, famoso principalmente pela sua impressionante durabilidade. O left tackle nunca perdeu um confronto por conta de lesão (160 partidas consecutivas) e jogou mais de 10.000 snaps. Na verdade, a única vez em que ficou fora de campo durante toda a sua carreira foi quando o ataque dos Jets realizou uma trick play em 2008.
Logan Mankins, OG (Patriots e Buccaneers)
Mankins é outro exemplo de um offensive lineman de respeito que optou por deixar o futebol americano em 2016. Eleito para sete Pro Bowls e seis All-Pros, o guard chegou duas vezes ao Super Bowl com New England antes de ser trocado com Tampa Bay em 2013.
Jon Beason, LB (Panthers e Giants)
Assim como Mayo, Beason pôs um ponto final em sua carreira após ser atormentado por contusões nos últimos anos. Seu período de maior destaque na NFL foi com Carolina entre 2008 a 2010, quando se firmou como um bom middle linebacker e foi selecionado para três Pro Bowls. Já em New York não conseguiu repetir o sucesso, passando mais tempo no departamento médico do que em campo.
Rashean Mathis, CB (Jaguars e Lions)
Mathis teve uma carreira longa e bastante produtiva na liga: 13 anos, 647 tackles, 32 interceptações e 111 passes defendidos. O cornerback jogou 10 temporadas e viveu seu auge com os Jaguars, chegando a ser escolhido para o Pro Bowl de 2006, porém se aposentou atuando pelos Lions.
Cory Redding, DL (Lions, Seahawks, Ravens, Colts e Cardinals)
Redding comunicou via Twitter nesta quarta-feira, 29 de junho, que estava deixando o futebol americano. Em 13 temporadas de NFL, o defensive lineman somou 417 tackles, 35,5 sacks e 21 passes defendidos.
Charles Tillman, DB (Bears, Panthers)
Conhecido por ser um dos melhores marcadores em zona dentre os cornerbacks ativos no início da década, Tillman tinha como marca registrada o “Peanut Punch”, movimento no qual dava um soco na bola e forçava fumbles. Foram 44 deles desde que entrou na NFL, em 2003.
Conhecido por sua fisicalidade, seu nível de jogo caiu nos últimos anos por conta de lesões. Só na temporada do ano passado, já com o Carolina Panthers, Tillman perdeu os quatro jogos finais da temporada regular por conta de ligamento anterior cruzado do joelho ter se rompido. Em julho, anunciou aposentadoria.
