Drew Brees estabeleceu um paradigma para novos contratos de quarterbacks ao início desta década. Foram cinco anos, 100 milhões e 40 deles garantidos. O último ano desse contrato é 2016 – no qual o salário-base do quarterback será de 19,750 milhões de dólares e mais um monte de bônus, totalizando 30 milhões de “impacto” na folha salarial do New Orleans Saints.
Em sendo o último ano, caso não haja renovação até março de 2017, Drew chegaria ao mercado como jogador com passe livre e irrestrito para assinar com quem quiser. Dificilmente isso deve acontecer, claro, mas o que sabemos por ora é que o camisa 9 deve começar o training camp sem um contrato novo para a próxima temporada. A NFL Media reportou nesta semana que as partes (Saints/Brees) não conversam há quase três meses sobre eventual extensão contratual. “Não sei o porquê das coisas não terem andado”, disse Brees. “Eles fizeram uma oferta em março e logo depois mandamos uma contra-proposta”, finalizou.
Ainda segundo Brees, a única conversa que aconteceu desde março foi quando o Carolina Panthers tirou a franchise tag de Josh Norman e havia rumores de que ele poderia assinar com o New Orleans Saints. Para acomodar o cornerback, Sean Payton – treinador da equipe – chegou a conversar com Brees para que ele aceitasse uma redução salarial, para haver “espaço de manobra no teto salarial” com o fito de assinar com Norman. Este acabou assinando com Washington e mais nenhuma conversa aconteceu entre membros do front office de New Orleans e seu franchise quarterback.
Brees, porém, não se mostra preocupado sobre o assunto. “Eu diria que o prazo seria o começo da temporada regular, não o início do training camp“. A temporada regular de 2016 tem seu primeiro domingo em 11 de setembro, então os Saints ainda têm, na prática, mais dois meses para acertar as arestas de um novo contrato.
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Uma coisa é praticamente certa: discutivelmente o melhor quarterback da história da franquia, campeão do Super Bowl XLIV e detentor de alguns recordes da NFL em passo de quebrar mais, é bem difícil que os Saints deixem Brees chegar ao mercado.
Na pior das hipóteses a franquia pode pensar em colocar a franchise tag nele no ano que vem. O problema é que seria a terceira vez que ele receberia a tag na carreira – e, aí, seu salário garantido seria aumentado em 44%, gerando um salário de 43,2 milhões de dólares. É realmente a prior da hipóteses mesmo. Draftado em 2001 e com 37 anos, Brees pode ter mais um ou dos anos “com lenha para queimar”. Mas não com esse preço.
