O local da partida entre Carolina Panthers e Minnesota Vikings, no domingo, válida pela semana 3 da NFL, pode sofrer uma alteração por conta dos protestos que estão ocorrendo nos últimos dias na cidade de Charlotte. Marcado para o Bank of America Stadium, casa dos Panthers, o confronto pode mudar de lugar se as autoridades concluírem que não há garantia suficiente de segurança para a realização do jogo.
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As manifestações começaram na terça-feira à noite, após mais um caso de violência policial contra uma pessoa negra. Keith Lamont Scott foi baleado e morto no estacionamento de um complexo de apartamentos próximo ao Bank of America Stadium. Desde então, os protestos tomaram conta das ruas de Charlotte, com relatos de vandalismo por parte dos manifestantes e reações truculentas da polícia. Pat McCrory, governador da Carolina do Norte, chegou inclusive a declarar estado de emergência na cidade devido a violência de quarta-feira à noite.
A NFL divulgou um comunicado nesta quinta-feira dizendo que planeja seguir com a partida normalmente, mas também avisou que está prestando atenção na situação: “Nós estamos planejando disputar o jogo no domingo como programado. Estamos monitorando os eventos em Charlotte e estivemos em contato com as autoridades locais, com o Carolina Panthers e o Minnesota Vikings.” A franquia dona da casa também se pronunciou: “Estamos em contato com as autoridades governamentais, o departamento de polícia de Charlotte-Mecklenburg e a NFL. Estamos monitorando os eventos enquanto nos preparamos para o jogo de domingo em casa.”
Existe o temor de que a violência se intensifique na cidade nos próximos dias, deste modo tornando impossível garantir a segurança de quem pretende ir ao jogo, sobretudo porque os protestos estão acontecendo próximo ao estádio. Neste caso, as alternativas seriam adiar o confronto ou mudá-lo de lugar. David Newton, da ESPN norte-americana, especulou Atlanta ou Washington como possíveis destinos, pois Falcons e Redskins atuarão fora de casa neste final de semana.
Por ora, o duelo de domingo entre Panthers e Vikings está mantido para o Bank of America Stadium, contudo devemos esperar os desdobramentos dos próximos dias.
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