Colin Kaepernick foi nomeado o quarterback titular do San Francisco 49ers para a Semana 6 da temporada 2016, contra o Buffalo Bills. O técnico Chip Kelly anunciou a decisão nesta terça – de colocar Blaine Gabbert no banco – e “restaurar” a titularidade para Kaepernick. O camisa 7 do San Francisco 49ers havia perdido a posição de titular no meio da temporada passada, quando Jim Tomsula ainda era o técnico principal dos 49ers.
Será apenas a segunda vez que Colin entrará em campo. Na abertura da temporada contra o Los Angeles Rams, Colin entrou ao final do jogo, no chamado “garbage time”, para alguns handoffs com o objetivo de queimar cronômetro. Ele não tentou nenhum passe na ocasião e, por óbvio, nesta temporada também. Por outro lado, é possível dizer que não foi Kaepernick quem “ganhou” a vaga: foi o próprio Blaine Gabbert que a perdeu.
Gabbert vem tendo desempenhos horríveis nesta temporada, para não dizer outra coisa. Comandante de um navio à deriva com campanha de uma vitória e quatro derrotas nesta temporada, Blaine é o pior quarterback da NFL em jardas por tentativa (5,9) e tem o segundo pior rating da liga entre os titulars: 69,6 de 158,3 possíveis. Qualquer nota abaixo de 80, na NFL moderna, é considerada motivo para um quarterback flertar com o banco de reservas. Foi o caso consumado para Gabbert.
O nível de jogo de Gabbert chegou ao nível do insustentável. Mesmo com o contrato de Colin Kaepernick sendo “perigoso” para as finanças do time, ficou impossível sustentar Gabbert como titular. Explicamos: o contrato de Colin Kaepernick fica 100% garantido em 1º de abril de 2017 para o próximo ano (14,5 milhões) – e também o fica caso o quarterback tenha lesão que lhe tire desta temporada. Ou seja: a cada vez que ele sair do pocket, o torcedor dos 49ers sabe que o futuro da franquia pode ir junto com ele.
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