O general manager do Green Bay Packers, Brian Gutekunst, negociou com o Houston Texans uma troca pelo wide receiver Randall Cobb, buscando atender uma solicitação de Aaron Rodgers. A concessão foi feita para resolver todo o impasse envolvendo a volta ou não do quarterback para a franquia, que se apresentou para o training camp e já na primeira entrevista coletiva fez questão de jogar a direção embaixo do ônibus, vociferando contra a forma como veteranos foram cortados e sua pouca participação nas decisões.
A situação é muito inusitada e fora dos padrões: um time tornar pública uma troca por conta da pressão de seu principal jogador mostra fragilidade do front office, em especial quando a diretoria é queimada pelo mesmo. Os termos do acordo ainda não foram anunciados, mas Cobb mesmo já twittou uma foto com os dizeres “voltando para casa” e o símbolo dos Packers atrás. Claro que ele ser um ídolo da franquia animará alguns torcedores, mas é preciso fazer considerações importantes.
A idade chega para todos
O corpo de wide receivers dos Packers está longe de ser um primor, mas não é como se Cobb nesta altura do campeonato fosse um upgrade enorme. A lembrança pode ser boa, mas ele terá 31 anos em breve e seu declínio deve começar a se acentuar justamente por agora. Além do mais, ele nunca foi um recebedor de elite: seu melhor ano, aquele que fez sua fama, foi 2014, quando Aaron Rodgers foi MVP. Só que, ao contrário de um quarterback, que pode lidar com a idade, um wide receiver perde muito com a queda de seu atleticismo.
Depois de seu ano estelar, quando teve mais de 1400 jardas e anotou 13 touchdowns, Cobb nunca mais passou de 870 jardas. A temporada de 2019 no Dallas Cowboys deu uma esperança de que seus melhores dias pudessem estar de volta, mas sua participação foi pífia jogando pelo Houston Texans em 2020: 441 jardas e 3 touchdowns. Uma lesão e a balbúrdia na franquia do Texas contribuíram para seu desempenho ruim, mas seu colega de time Will Fuller, que jogou apenas uma partida a mais, teve o dobro de jardas e touchdowns.
Lesões também são uma preocupação: segundo o site especializado Sports Injury Predictor, ele é um jogador com alto risco de se contundir, sendo projetado a perder 3 partidas em 2021. Em seus 10 anos de NFL, Cobb só jogou duas temporadas completas, ficando de fora de 18,75% dos jogos possíveis em temporada regular.
