Novos ares, mesmos resultados. O 2020 do Las Vegas Raiders se encerrou da mesma forma que seu 2019 em Oakland, deixando o ano da franquia como um deserto. O início empolgante de temporada, com vitórias sobre times fortes – destaque para os embates contra o Kansas City Chiefs -, foi ofuscado por uma queda brusca na segunda metade do ano, com 5 derrotas nos últimos 6 jogos que custaram a almejada classificação para os playoffs. A defesa, recheada de jovens, pouco produziu, enquanto Derek Carr e Jon Gruden finalmente começavam a colher os frutos de seu casamento. O quanto disso pode se (re)repetir no ano que vem?
Quais eram as expectativas do torcedor para 2020: Com o corpo de recebedores melhorado, a expectativa era que a sincronia entre Gruden e Carr aumentasse ainda mais, compensando eventuais problemas da defesa que ainda contava com inúmeros nomes jovens. Vencer a divisão seria uma tarefa difícil, porém, baseado no ano anterior, uma vaga de Wild Card era uma meta obrigatória para a franquia.
Quais eram as nossas expectativas para 2020: Nossa análise da temporada de Las Vegas também era muito ancorada no sucesso ofensivo, principalmente no papel de Carr no comando da unidade. Se isso acontecesse – e aconteceu – a chance da franquia beliscar uma vaga nos playoffs seria alta. O grande problema é que a defesa foi uma tragédia em 2019 e tampouco se desenhava bem para este ano, podendo comprometer o outro lado da bola – e, bem, isso também ocorreu como previsto.
O que aconteceu: Enquanto a unidade de Paul Guenther, agora demitido, não conseguia engrenar e encontrar seus pontos fortes, a união entre Carr e Gruden finalmente colhia bons resultados. Baseado em um ataque de passes curtos, mas que sempre podia espaçar o campo em profundidade, a unidade deslanchou no início do ano, com Darren Waller confirmando sua ascensão como um dos melhores tight ends da liga e Josh Jacobs pavimentando o caminho pelo chão.
