Vamos lá, jogo rápido e sem enrolações que é disso que o povo gosta. Os 5 melhores jogadores que sobraram após a primeira noite de escolhas do Draft 2023, em ordem:
1. Joey Porter Jr., cornerback, Penn State
Porter era cotado como um dos melhores cornerbacks da classe, e não ver seu nome chamado enquanto 4 das 31 escolhas foram jogadores da posição foi um ponto bastante estranho. Ele se destaca atleticamente por ser alto, longo e rápido, e tem bom trabalho de pés para fazer ajustes quando os recebedores adversários quebram suas rotas. Apesar de um problema com relação ao contato com recebedores no fim das rotas, vê-lo fora da primeira rodada foi muito estranho. O Pittsburgh Steelers, já na escolha #32, parece uma opção plausível.
2. Michael Mayer, tight end, Notre Dame
Numa classe considerada histórica para a posição de tight ends por contar com tanto talento e profundidade, Mayer era costumeiramente apontado como o melhor deles. A posição não passou em branco na primeira rodada, só que o nome anunciado foi o de Dalton Kincaid, de Utah. Mayer é um jogador completo encontrando espaços como recebedor no jogo aéreo de um ataque e também com boa porcentagem de recepções em bolas contestadas. Um ponto negativo no seu jogo são as poucas jardas após a recepção, porém não justifica de forma alguma sua saída da primeira rodada.
3. Brian Branch, defensive back, Alabama
Branch é um dos jogadores mais inteligentes da classe que deve se projetar como um safety na NFL, porém com a mesma capacidade de atuar como um cornerback defendendo o slot. Não tem sido fácil a vida dos safeties na liga profissional nos últimos anos, e nem o melhor da classe conseguiu encontrar espaço na primeira noite. Ele tem qualidade e instintos para se tornar um grande jogador na liga: a importância dele na sua defesa será cada vez mais reconhecida quando sua inteligência e versatilidade não estiverem disponíveis.
4. Will Levis, quarterback, Kentucky
A cena mais agoniante em toda a primeira noite de escolhas foram os repetidos closes em Will Levis enquanto o jogador esperava seu nome ser chamado no green room do Draft. A chamada nunca veio. O quarterback de Kentucky tem um braço potente e um atleticismo de invejar, e apesar de algumas inconsistências nas mecânicas de passe e no processamento mental, tem atributos físicos bons o suficiente para se desenvolver numa estrela da liga. Levis era cotado como até uma possível escolha no top 5. Ele entra no segundo dia de Draft ainda sem emprego.
5. Jalin Hyatt, wide receiver, Tennessee
Talvez não seja uma queda tão grande baseado no que se projetava, já que a imensa maioria dos mocks via Hyatt como um jogador de final de primeira rodada/início de segunda. O recebedor de Tennessee é uma máquina de velocidade, podendo espaçar muito bem o campo de forma vertical e fazendo a vida do restante do ataque muito mais fácil, além de realizar ótimos ajustes quando a bola está no ar. Falta um pouco de precisão nas suas rotas; além disso, seu peso é um pouco abaixo da média para a posição na NFL. Só que seu talento é indiscutível.
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