Linebackers são uma das posições que mais sofreram mudanças na NFL na última década, ocasionadas principalmente pela ascensão dos pacotes nickel e dime, que tiravam um linebacker do campo para adicionar mais um defensive back. As características gerais da posição mudaram, e consequentemente, também se alteraram as formas de avaliar os jogadores do segundo nível da defesa.
Não é o melhor dos anos se o seu time precisa urgentemente de um jogador pra reforçar a posição, ainda que algumas opções com menos pompa possam explodir na equipe certa. Confira a lista dos 5 melhores linebackers que serão free agents em 2022:
5. Josey Jewell, Denver Broncos (27)
Sempre achei que Jewell fosse uma peça muito subestimada numa ótima defesa de Denver – infelizmente sua lesão no peitoral no início da temporada impediu que isso pudesse ficar mais evidente. Ele não tinha grande histórico de lesões antes e atinge a free agency com apenas 27 anos; em contrapartida, dar-lhe um contrato de longo prazo é um risco imenso nesse sentido. Gosto muito de ver seu trabalho contra a corrida, embora não o veja como um grande pass rusher (pra ser justo, não é como se inside linebackers fossem chamados muito pra atacar os quarterbacks no esquema defensivo de Vic Fangio). Se os problemas de saúde não dificultarem sua produção, seria uma contratação muito interessante para times que precisam de reforço na posição.
Valor anual de mercado: 5,5 milhões de dólares.
4. Anthony Barr, Minnesota Vikings (30)
O estado de Anthony Barr atingindo a free agency agora é muito diferente de três anos atrás, quando ele era um dos melhores free agents de todas as posições e recebeu interesse fortíssimo do New York Jets. Agora veterano, ele até pode servir como um linebacker de rotação, ocasionalmente atacando os quarterbacks de adversário por ser bom no pass rush. No entanto, se o time que o contratar precisar dele fazendo um trabalho de qualidade em coberturas, o resultado será bastante decepcionante. Ele não é mais o grande jogador da década passada.
Valor anual de mercado: 6 milhões de dólares.
