É preciso viver dia por dia. Entre o ponto de ser a segunda seleção geral do último Draft e a semana 17, quando carimbou a vaga do Washington Commanders à pós-temporada, muita coisa se passou para Jayden Daniels. Mas é apenas o começo de uma história que promete ser brilhante.
Por detrás de olhares desconfiados que possuíam dúvida sobre o real impacto que poderia ter na liga, ele liderou uma franquia que havia se acostumado ao fracasso de volta aos grandes palcos. O Washington Commanders retomou o caminho da competitividade e muito disso se deve ao grande potencial que seu novo quarterback demonstrou desde o início, com alto nível de atuação e capacidade de liderança para guiar o time às vitórias.
Não restam dúvidas: Daniels está pronto para o estrelato.
Experiência maior fez a diferença
Daniels fez algo pouco comum para quarterbacks recentes, sendo titular por cinco anos no período universitário. Foram três temporadas em Arizona State e duas em LSU, vencendo o Heisman em 2023. Tornou-se tendência nos últimos anos que esses atletas adentrassem o Draft no momento em que chamassem o mínimo de atenção. Acelera-se o processo ao invés de vivê-lo em cada etapa. O resultado é visto no retrospecto recente: inúmeros passadores são “queimados” previamente sem ter o devido processo de amadurecimento.
Ao ir contra a maré, Jayden adentrou a NFL muito mais preparado do que seus pares. Desde a primeira semana da temporada, era possível ver o talento existente. Precisão e leitura de jogo são problemas comum para passadores iniciantes – é um dos maiores saltos vividos entre o nível universitário e o profissional -; Daniels, aqui, pulou etapas. Foram alguns recordes de calouro quebrados e a certeza de que o teto é ainda mais alto.
.@JayD__5 was breaking rookie records all over the place this season @GMFB pic.twitter.com/F8FDQkt8d0
— NFL Network (@nflnetwork) January 8, 2025
É claro que nada na NFL é “monotemático”; Jayden não se tornou especial por ter ficado o máximo de tempo possível no nível universitário. Há inúmeros fatores envolvidos: ambiente, comissão técnica, jogadores ao seu redor e, até mesmo, uma pitada de sorte. Se a Hail Mary contra o Chicago Bears não tivesse acontecido, por exemplo, o ano não seria o mesmo. Ainda assim, sua capacidade de aceitar o processo foi fundamental para que tudo tenha acontecido de forma tão natural. Uma estrela é feita pela decisão correta tomada a cada dia.
A cereja do bolo – e não se preocupe com o futuro
Nunca vou dizer ao torcedor de um time da NFL para não se empolgar, mas fato é que Washington já fez muito mais do que o esperado nesta temporada. O confronto com o Tampa Bay Buccaneers no domingo à noite promete ser parelho e tudo que vier daqui para frente será a cereja do bolo em um ano de reconstrução exemplar. Um embate, inclusive, muito distinto do que foi visto na primeira semana da temporada regular deste ano, quando os campeões da NFC South venceram os Commanders por 37 x 20. Os elencos mudaram e a experiência de Daniels, principalmente, é outra.
De qualquer forma, não há a necessidade de fazer planejamentos para os playoffs. O mais importante foi observar o crescimento de sua joia e saber que a habilidade vista em 2024 não é algo que desaparecerá. Sua destreza correndo com a bola, a capacidade de atacar o fundo do campo, sua “presença” nos jogos importantes e a precisão vista em todas as faixas do gramado se destacam aos olhos de quem o assiste.
Mesmo que haja uma regressão à média nos números – algo comum em segundanistas, principalmente quando não há variação de sistema -, a torcida não precisaria se preocupar, já que mais importante que qualquer estatística momentânea é a apresentação do quarterback para além dos números.
É maravilhoso poder observar o nascimento dos novos rostos que serão a cara da liga nos próximos anos. Jayden caminha firme para ser um deles. Feliz o torcedor de Washington que pode, depois de muito tempo, comemorar que possui um passador com habilidade para liderá-los em uma NFC competitiva e recheada de bons times. Na como um dia após o outro. Nada como dar a cada momento o seu devido tempo.
