Enfim, chegamos ao ápice. Definidos os times que irão ao Super Bowl, é hora de entender melhor a tônica da temporada como um todo, quem errou e quem acertou, fazer uma balanço geral de tudo que aconteceu. Mas antes disso, vou separar as cinco lições mais importantes das finais de conferência. É incrível como jogos decisivos trazem a nossa face tantas coisas importantes, que em algum momento da temporada regular podem ter ficado escondidas. Vamos a elas:
1. Kyle Shanahan aperfeiçoou a obra do pai
No final da década de 90, Mike Shanahan fez muito sucesso como treinador do Denver Broncos, com um jogo corrido forte, baseado num sistema inovador para época: o zone blocking scheme. Em vez dos tão usuais para época bloqueios homem-a-homem, Shanahan fazia com que sua linha ofensiva identificasse o front defensivo e atacasse primeiramente em dobras no defensor na linha, indo ao segundo nível conforme movimentação dos linebackers. Com Terrell Davis, um running back desconhecido e não-draftado, Shanahan levou os Broncos a dois Super Bowls e ajudou John Elway a ter a merecida consagração.
Costuma-se dizer, em especial no meio empresarial, que o pai cria e o filho destrói a obra. No caso dos Shanahan, isso não aconteceu: Kyle, o filho e hoje head coach do San Francisco 49ers, aperfeiçoou a obra do pai e a modernizou. Quem diria que mais de 20 anos depois veríamos um time tão voltado ao jogo terrestre no Super Bowl? Kyle soube trazer novos elementos, como os motions, fakes e jet sweeps para criar novas dúvidas nas defesas. Mas a essência é a mesma: linha ofensiva muito móvel e bem treinada e um running back de ótima visão. E confesso, o resultado está lindo de se ver. As 285 jardas pelo chão contra o Green Bay Packers dão a dimensão do show. Espetacular é adjetivo mais apropriado para isso.
