A expectativa era boa em 2019. Afinal, um ano antes o Los Angeles Chargers tinha chegado a semifinal da AFC – perdendo apenas para o New England Patriots. Porém, tudo deu errado. Derwin James se lesionou antes da temporada e perdeu a maior parte dela. Philip Rivers declinou de forma abrupta e sua era acabou. Em 2020 é hora de um recomeço em Los Angeles.
DRAFT E FREE AGENCY 2020: com o fim da era Rivers, era hora de buscar um novo quarterback no Draft e com a escolha número 6 geral, Justin Herbert foi o escolhido. Além dele, a franquia voltou para primeira rodada e selecionou o linebacker Kenneth Murray, ficando assim sem picks no dia 2.
A free agency foi muito competente: Chris Harris Jr. chega para dar ainda mais força para secundária, enquanto Trai Turner e Brian Bulaga vem para melhorar a linha ofensiva, que tanto sofreu em 2019.
Principal reforço: Justin Herbert, QB. Por mais que não deva começar a temporada como titular, nenhum reforço é maior do que Herbert. Selecionado para ser o futuro da franquia, ele é um jogador que tem um talento no braço excelente, além de ser refinado tecnicamente, precisando apenas evoluir na parte mental do jogo para se tornar o que os Chargers esperam.
Principal perda: Melvin Gordon, RB. Apesar de Austin Ekeler ser um bom substituto e Gordon não ter tido um 2019 de excelência, seu talento é inegável. Sua capacidade de fazer grandes jogadas em campo aberto, após se livrar do primeiro contato, com certeza fará falta.
Rei morto, rei posto
Depois de 14 temporadas como titular, Philip Rivers se foi e o time não demorou a achar um herdeiro. Justin Herbert vem de Oregon sob desconfiança de alguns críticos, em especial pelo seu jeito introspectivo, mas tem capacidade para se tornar o dono do posto por longo tempo. Com bastante talento, ele deverá passar por um período de aclimatação na NFL. Pela pré-temporada reduzida, é provável que Herbert só entre no decorrer da temporada e até lá caberá a Tyrod Taylor conduzir o ataque, de forma sólida e sem cometer muitos turnovers.
A linha ofensiva teve um belo upgrade com a chegada de Brian Bulaga (ex-Packers) para a posição de right tackle e Trai Turner (ex-Panthers) para ser o guard do seu lado. Com Mike Pouncey e Dan Feeney, eles formam um grupo sólido, mas que tem um ponto a ser resolvido: o left tackle. Trey Pipkins e Sam Tevi hoje brigam pela vaga de quem irá proteger o lado cego do quarterback, mas nenhum dos dois nomes inspira qualquer confiança. Esse problema pode fazer com que o desempenho da unidade caia muito.
