Sete semanas de temporada nos dão uma boa ideia do que cada time é ou não é. Não dá pra prever quem vai disputar o Super Bowl, mas já sabemos quais times estão melhores posicionados para chegar lá, e também comparar o verdadeiro nível das equipes em relação as suas campanhas atuais.
Vários fatores influenciam na campanha de uma equipe, não só suas apresentações em campo: tabela, lesões e até mesmo uma dose de sorte (ou falta) podem ser a grande diferença entre um time em posição de se classificar para os playoffs e um time que está olhando para as vagas no lado de fora. Listamos 3 equipes que são melhores do que as suas campanhas atuais indicam.
New England Patriots (3-4)
A medida em que Mac Jones foi se estabilizando como quarterback na NFL, deu pra ver um time dos Patriots capaz de equilibrar cada vez mais as coisas contra as melhores equipes da liga. Mesmo contra Buccaneers e Cowboys, que são legítimos favoritos na NFC, faltaram pequenos detalhes para New England sair de campo com a vitória – uma jogada com final diferente nas duas partidas e estaríamos vendo o time de Bill Belichick com campanha positiva.
Os Patriots são um time bastante diferente do que esperávamos antes da temporada começar: a defesa é mais inconstante do que esperávamos, só que o ataque está se fortalecendo cada vez mais com Jones sem passar por tantas dores de calouro. Se duas das três vitórias vieram sobre o New York Jets, é só comparar a diferença do que New England apresentou nos dois jogos, e não é um time muito longe de arrancar vitórias contra adversários mais qualificados.
Minnesota Vikings (3-3)
Não que eu ache que os Vikings tenham cacife pra disputar o título da divisão com o Green Bay Packers, mas definitivamente não existem três candidatos ao wild card melhores do que Minnesota na NFC – só que a tabela brutal da equipe também depois da semana de folga pode tornar a classificação aos playoffs mais difícil. Evidentemente, se você quer competir com os melhores, é importante vencê-los.
Kirk Cousins está jogando em nível acima da média pelo terceiro ano consecutivo e certamente não é o culpado pelas inconsistências que a equipe apresentou durante as primeiras seis semanas. Os Vikings, lembremos, estiveram a um field goal de 37 jardas de tirar a invencibilidade dos Cardinals na semana 2, e dominaram o Seattle Seahawks com Russell Wilson na semana 3. Talento não falta; a defesa lidera a NFL em sacks (21 em 6 jogos) e é a única que pressionou quarterbacks adversários em mais de 30% dos snaps na atual temporada[foot]Pro Football Reference[/foot].
Indianapolis Colts (3-4)
Os Colts de 2021 possuem dois problemas muito distintos: falta de profundidade na secundária e má sorte. Começar a temporada com 0-3, por mais absurdo que pareça falar isso, foi compreensível: Carson Wentz e jogadores importantes na linha ofensiva estavam machucados e o início de tabela foi bem complicado. Os últimos 4 jogos foram bem melhores, inclusive a derrota para o Baltimore Ravens na semana 5.
A junção de Wentz com Frank Reich está fazendo com que o quarterback tenha seu melhor ano desde 2017, quando foi forte candidato ao prêmio de MVP antes de sua grave lesão no joelho. O título da AFC South nem é assim uma missão tão impossível: se os Colts vencerem os Titans na semana 8, terão dois jogos contra Jets e Jaguars pela frente para chegarem a 6-4 e se colocarem em boa posição na divisão. Indianapolis está longe de estar morto na temporada, mesmo com o início 1-4.
Para saber mais:
Análise Tática: A fórmula por trás da conexão Burrow-Chase
Power Ranking, semana 7: Com grande vitória, Patriots disparam no ranking
🎙️Ep 36: Recap da Semana 7 | Mesmo com desfalques, Packers seguem vencendo bem e crescendo
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