A história aconteceu da forma mais emocionante possível. O Kansas City Chiefs concluiu uma temporada cheia de dúvidas e questionamentos acerca de seu elenco com o terceiro Super Bowl nos últimos cinco anos. Desde a temporada de 2004, nenhum time conquistava dois títulos de forma consecutiva; Patrick Mahomes quebrou a escrita.
Esse jogo foi diferente dos últimos anos. Não existem questionamentos acerca das decisões de Kyle Shanahan ao longo da partida, assim como nenhum lance questionável da arbitragem vai dominar os noticiários logo após a conquista. Patrick Mahomes liderou um drive perfeito na prorrogação para consagrar mais um anel em sua carreira, empatando com Troy Aikman no número de conquistas e atrás apenas de Terry Bradshaw (4), Joe Montana (4) e Tom Brady (7).
Quando o jogo começou, a tônica era de uma batalha defensiva. Os 49ers avançaram bem a bola na primeira campanha, mas viram Christian McCaffrey, o jogador mais especial do ataque, sofrer um fumble em zona de field goal e saírem zerados na primeira posse; em seguida, uma chuva de punts e um único field goal de Jake Moody fizeram parecer com que, num jogo em que envolvia Kyle Shanahan, Andy Reid e Patrick Mahomes, as defesas dariam a tônica do confronto.
Só na impressão. Os 49ers se aproveitaram do ataque inefetivo do adversário e finalmente encontraram a end zone numa trick play especial de Kyle Shanahan, com Jauan Jennings lançando um touchdown lateral para Christian McCaffrey; um ponto interessante aqui é que, sabendo que não existe interferência ofensiva atrás da linha ofensiva, os jogadores dos 49ers puderam bloquear como queriam antes dela. É só perguntar a Nick Bolton.
As finas margens do equilíbrio total
Ainda que o ataque não tivesse sido explosivo ao longo do primeiro tempo, a defesa dos 49ers apareceu de forma intensa durante o mesmo período – lembrava muito mais o grupo que dominou no início da temporada regular e não aquele que se mostrou vulnerável nas últimas 4-6 semanas. Quando o segundo tempo se inicia com uma interceptação de Patrick Mahomes, a história de 2019 parecia diferente.
Até lembrar que Mahomes lançou duas interceptações naquele ano e mesmo assim saiu como vencedor.
Com o placar em 10-6, a sorte sorriu para os Chiefs. Numa campanha de pouco sucesso, o time chutou um punt onde a bola ricocheteou num dos jogadores dos 49ers; Ray-Ray McCloud não conseguiu recuperar a bola, e Kansas City teve campo curto. A partir dali começou o tiroteio: touchdown, 13-10; touchdown, 16-13; field goal, 19-16; field goal, 19-19. Vale lembrar que Jake Moody teve um extra point bloqueado, e isso foi extremamente determinante para o final do jogo.
No overtime, com a bola em posse inicial dos 49ers, a equipe marchou bem no campo, mas parou num field goal após a defesa forçar um passe ruim de Brock Purdy na terceira descida. Na troca de lado, Patrick Mahomes teve a posse e, bem, você pode imaginar o que aconteceu. Com Travis Kelce e Rashee Rice aparecendo em momentos determinantes, coube a Mecole Hardman, inativo no ano passado contra o Philadelphia Eagles e que chegou a jogar pelo New York Jets em 2023, anotar o touchdown do título. Não importou o obstáculo…
Mahomes, sempre ele
Seis finais de conferência em seis anos como titular, quatro aparições no Super Bowl, três títulos e três troféus de MVP da final. É sempre importante lembrar que ver Patrick Mahomes em campo é a história sendo feita, e que isso não pode ser desvalorizado de forma alguma. Um jogador de qualidade ímpar e que aparece nos momentos de maior pressão ao seu time, mesmo que o ataque de 2023 fosse muito abaixo do esperado.
Em 2022, a ideia era de que Kansas City ganhou com um time enfraquecido porque Tyreek Hill saiu, mas as outras opções ofensivas conseguiam quebrar o galho. Em 2023, não: Mahomes precisou ganhar no braço e na raça com um grupo que desapontou ao longo de toda a temporada. Agora, junto de Andy Reid, eles possuem três títulos de Super Bowl. Lembro de escrever sobre quando conquistaram o primeiro, sobre o mesmo adversário, quatro anos atrás. Sortudos somos nós que estamos vendo ao vivo dois gênios trabalharem juntos e conquistarem o mundo.
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