O fim de uma longa tormenta. Essa é a grande esperança do torcedor do Washington Commanders. O início do processo, contudo, não se dá dentro de campo, mas fora dele. Dan Snyder, problemático dono da equipe desde 1999, enfim tirou suas garras do comando da franquia. Em um acordo de $6 bilhões de dólares, um grupo de investidores liderado por Josh Harris agora é quem tomará conta do time.
Entre outros projetos esportivos, Harris também comanda o Philadelphia 76ers, equipe que foi exemplo de processo de reconstrução na NBA nos últimos anos. O grupo de investidores também contém outro personagem da liga de basquete: Magic Johnson, uma das maiores lendas do esporte. Mais do que as narrativas, entretanto, a nova liderança traz uma nova esperança.
Com a expectativa de, enfim, viver um comando correto, a torcida de Washington espera ver uma era de trevas ser deixada para trás. Marcada muito mais por escândalos extracampo de seu antigo dono do que por benfeitorias dentro de campo, 2023 é a primeira página em branco do que se espera ser uma nova história na capital americana.
Saindo da escuridão
O quão triste é quando seus últimos momentos de glória vêm do final do último século? Para quem viveu naquela época, ao menos, não foram poucos. Na década de 1980, Washington conquistou dois títulos e, em 1991, garantiu mais um troféu com um dos elencos mais fortes da história da liga. Depois, um deserto de felicidades.
Nos 24 anos de Snyder no comando da franquia, em apenas cinco deles a campanha foi positiva, com seis aparições em pós-temporada[foot]Em 2020, o time foi aos playoffs com campanha 7-9[/foot]. Em nenhuma delas, foi além da Semifinal de Conferência. É um fracasso retumbante. Da década perdida com Bruce Allen, aos atos deploráveis do dono e ao final desesperador com a tentativa de triunfar com Carson Wentz. Um período de trevas.
É por isso que a troca de comando é muito mais importante do que aparenta ser no papel. Washington está deixando um período conturbado para trás, na tentativa de voltar a relevância que possuía anteriormente. Isso ganha uma escala ainda maior quando Harris, o novo dono, teve um caso de sucesso recente semelhante no basquete. Os 76ers eram uma equipe triunfante no passado que vivia péssima fase e que parecia estar em um buraco sem fundo.
A partir do momento que Josh comprou a equipe no início da década passada, contudo, foi iniciado um processo de reformulação que colocaria Philadelphia como franco favorito nas últimas temporadas – o famigerado, The Process. Mesmo que o título não tenha sido alcançado, o sucesso é evidente. Foram alguns anos para ajeitar a casa, mas, a partir do momento que tudo foi colocado no lugar, a presença entre as cabeças foi garantida.
Aí mora a esperança de Washington. Finalmente, há uma luz no fim do túnel.
