Uma semana especial na liga e que foi marcada por dois confrontos em horário nobre: no primeiro, dois dos maiores quarterbacks da história da NFL se enfrentaram no Sunday Night Football, com Aaron Rodgers levando a melhor sobre Drew Brees e mantendo a invencibilidade dos Packers; já na segunda-feira, os dois últimos MVPs se encontraram em Baltimore, com Patrick Mahomes levando a melhor sobre Lamar Jackson. Separamos 5 vencedores de uma terceira semana interessantíssima.
Patrick Mahomes
A maioria das pessoas considerava Kansas City Chiefs @ Baltimore Ravens como uma possível prévia da final da AFC, só que Mahomes fez questão de mostrar em horário nobre que os atuais campeões estão acima de qualquer equipe da liga atualmente. Fora de casa e no duelo particular contra o atual MVP, o quarterback dos Chiefs teve uma atuação de gala, somando 5 touchdowns e não deixando os Ravens equilibrarem a partida em nenhum momento.
A grande questão que fica do jogo de segunda-feira é: o que você pode fazer para conter Mahomes? Os Ravens enviaram uma quantidade considerável de blitzes, que haviam limitado o jogador nos últimos dois confrontos entre os times, só que Andy Reid estava preparado para a possibilidade, e seu quarterback terminou a partida com 15 passes completos em 19 tentativas e 3 touchdowns em situações que Baltimore enviou ao menos 5 homens na pressão.
Nick Foles
Estamos oficialmente na era Nick Foles no Chicago Bears – Matt Nagy já o declarou titular no confronto da semana 4 contra o Indianapolis Colts e disse que não é uma decisão que vale apenas para essa semana. O peso da segunda escolha geral que paira sobre Mitchell Trubisky impediu que a comissão técnica desse instantaneamente as chaves da franquia para o veterano, ainda mais num ano pandêmico, mas fica claro que, por uma variedade de motivos, Foles é a melhor opção para os Bears.
Ele tem familiaridade com a comissão técnica desde os tempos de Philadelphia Eagles, pode executar bem o sistema, tem melhor precisão nos passes e, ainda, entra em questão o fator psicológico, não só pelo MVP de Super Bowl na conta do quarterback mas pela virada que ele orquestrou logo após entrar em campo. Os Bears ainda estão invictos e de repente a temporada parece muito mais animadora.
Aldon Smith
Histórias de redenção deixam meu coração quentinho, e a de Aldon Smith é uma das mais legais de 2020. Ele não jogava desde 2015 depois de um início incrível de carreira no San Francisco 49ers, que incluiu uma indicação ao primeiro time do All-Pro e uma visita ao Super Bowl. O problema de Smith foram os vários encontros com a lei, particularmente as várias detenções por dirigir sob influência.
Precisando de ajuda no pass rush, o Dallas Cowboys decidiu dar-lhe uma chance depois do jogador aplicar para ser reinstalado na liga, assinando um contrato de baixo risco; no domingo, o jogador provou que o time do Texas tomou a decisão certa, já que, mesmo com a derrota, Smith acumulou três sacks sobre Russell Wilson, e ele agora lidera a NFL nessa estatística, com 4. Nada mal para um jogador que custa apenas 4 milhões de dólares.
Allen Lazard
Por meses, discutimos sobre a necessidade do Green Bay Packers encontrar um alvo confiável para jogar no lado oposto à Davante Adams na posição de recebedor, e com a ausência do próprio Adams no confronto do último domingo, Allen Lazard praticamente encerrou essas dúvidas com o melhor jogo da sua carreira, com 6 recepções, 146 jardas e 1 touchdown.
De certa forma, a disputa estava em aberto entre Lazard e Marquez-Valdes Scantling: o primeiro é um jogador mais confiável e com melhores fundamentos, enquanto Scantling possui maior velocidade mas tem problemas com drops. Se tomarmos o jogo de domingo como base, Rodgers possui agora uma opção segura quando as defesas adversárias dobrarem a marcação em Adams, seu alvo favorito.
A defesa do Tampa Bay Buccaneers
Tom Brady é quem chama a atenção na equipe da Florida, mas a unidade de Todd Bowles teve mais um bom jogo no último domingo. Evidentemente, Jeff Driskel não era uma grande ameaça, só que é difícil ignorar a performance defensiva de um time que consegue 6 sacks e 2 interceptações durante um confronto.
Talvez a parte mais importante para os Buccaneers seja a linha defensiva, que é repleta de bons nomes tanto no interior quanto nos extremos. Vita Vea, escolha de primeira rodada em 2018, está melhorando cada dia mais, e a combinação de Shaquil Barrett, Ndamukong Suh e Jason Pierre-Paul está dominando os adversários. Fique de olho na unidade.
